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Inverness é a maior cidade do
norte da Escócia e capital das terras altas, conhecidas como Highlands,
local de muitas lendas e tradições. É uma cidade pequena e
tranqüila,
cortada pelo rio Ness, e naquele ano foi o extremo mais ao norte
de nosso passeio pelo Reino Unido. Ao chegar lá fomos informados
que uma pesquisa nacional deu à Inverness o título de quinta melhor
cidade do país em termos de categoria de vida, o que só comprovaria
que ela é uma grande pequena cidade. Não chegamos a descobrir que
pesquisa era essa, mas podemos afirmar que valeu muito a pena irmos
até o extremo norte do país para conhecer a capital das Highlands.
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Um dos melhores roteiros de Inverness é percorrer
a margem do rio Ness, que corta a cidade ao meio e virou ponto de
referência para quase tudo por aqui. Atravessando
a ponte de pedestres que aparece na foto chega-se ao lado esquerdo
de sua margem, onde fica a parte mais bucólica de Inverness, e
onde destaca-se o agradável Bught Park. Perto fica também Floral
Hall, uma estufa com plantas tropicais e peixes.
Um dos grandes eventos da
cidade é Inverness Tatto, quando
acontecem desfiles militares com bandas escocesas vestidas com roupas tradicionais,
danças e festivais de pratos típicos. infelizmente não ocorreu
durante a nossa visita, mas fica aqui a sugestão para quando você
for visitar a cidade.
Veja um vídeo feito neste local clicando em
Passeando em Inverness.
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Clique nesta foto para vê-la em alta definição.
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O Haggis é talvez o mais famoso
prato dentre todas as iguarias tipicamente escocesas e pode ser
encontrado com facilidades nos restaurantes locais. É preparado com
carne do coração, fígado ou pulmão de ovelha, misturada com sal, cebolas,
pimenta e aveia. A mistura é fervida e depois de pronta é enfiada num saco
de onde é servida. Faz muito sucesso entre os escoceses. Não nos animamos
a experimentar.
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Outro evento importante da cidade
é o Marymas Fair, festival que acontece desde 1590 no
dia da rainha Mary (15 de agosto). Começa com um desfile de carruagens
que vai da catedral até o centro, com os participantes vestidos
com roupas da época medieval. Ao mesmo tempo, no Northern Meeting
são organizadas barraquinhas de pratos típicos etc. A festa termina
sempre com a coroação da rainha Mary.
Outros eventos tradicionais em Inverness são o Inverness
Music Festival (fevereiro e março), Highland Walking Festival
(maio e junho), Festival Gastronômico das Highlands (início de junho)
e Festival de Música Inverness Mod ( junho). Ao lado, uma
rua central da cidade.
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Se o haggis dos escoceses
não for capaz de abrir seu apetite, Inverness tem outras opções
mais atraentes. Vá ao Girvan's, quase
em frente ao shopping Eastgate, que tem uma boa variedade de pratos
e não é caro. Em frente ao rio, bem perto da ponte principal, fica
ainda o Johnie Foxes, um pub irlandês com música ao vivo à noite.
Também há o Shapla, um restaurante indiano bem em frente
ao castelo da cidade ou ainda o River Cafe and Restaurant, no número
10 da Bank Street, bem perto da ponte de pedestres. Ao lado, uma
imagem de um dos canais que cortam os arredores de Inverness, e
seus barcos de pesca.
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Clique nesta foto para ver o castelo mais de perto
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No alto de uma colina situa-se o
principal ícone arquitetônico da cidade, o castelo de Inverness.
Apesar da aparência medieval, não é um castelo autêntico, e foi
construído em 1835, no mesmo local onde havia uma fortaleza. Para ver os principais pontos
da cidade, uma boa idéia é pegar um dos passeios de ônibus turísticos
que saem a cada 45 minutos da Central Bus Station. Outro roteiro
interessante é ir até Culloden Moor, um passeio de 80 minutos. O
castelo Cawdor (este sim é autêntico) fica a 20 km de Inverness, seguindo pela estrada A82, e também
vale a pena ser visitado. Ou então vá até Loch Ness, pouco ao sul
da cidade, onde dizem que mora o famoso Monstro de Loch Ness. Para
mais detalhes veja a página
Loch Ness.
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Ao fundo desta foto, na outra
margem do rio Ness, aparecem em destaque as torres da Saint
Andrew's Cathedral, a mais bonita da cidade. Se você tem interesse
especial em conhecer lugares históricos, não pode deixar de visitar
o Culloden, apenas 8 km a este da cidade, seguindo pela estrada
B9006. Neste local, em 1746, foi travada a maior batalha ocorrida
na Grã-Bretanha, quando o exército escocês do príncipe Edward Stewart
foi dizimado pelas tropas inglesas do Duque de Cumberland. Diversos
pontos históricos foram preservados, como as tumbas dos vários clans
escoceses que participaram da batalha, a pedra de Cumberland
e o Memorial Cairn. Nos meses de verão são feitas encenações
ao vivo no local, recriando a batalha.
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Clique sobre esta foto para ver um cenário
rural nas proximidades de Inverness.
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Inverness tem como característica os prédios construídos
com pedras, um estilo arquitetônico que pode ser considerado como
marca registrada da Escócia. As pedras são usadas em todo lugar,
e a maior parte das pequenas estradas que cortam o interior do país
também são margeadas nos dois lados por muros de pedras, para demarcar
o terreno e manter as sempre presentes ovelhas longe dos carros.
Cercas com postes de madeira ou arame não vimos em lugar
algum.
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A principal rua de comércio
da cidade é a High Street, que aparece nesta foto e
o shopping Eastgate, bem perto dela, também é uma boa alternativa
para se encontrar produtos típicos. Entre os itens mais procurados
pelos visitantes estão sempre as roupas de lã cashemere, tecidos
tartan, kilts, joalherias e como sempre aqueles deliciosos biscoitos
amanteigados que derretem na boca. Se você prefere coisas bem autênticas
e quer fazer compras no mesmo lugar dos moradores de Inverness vá
até o Victorian Market, uma arcada antiga repleta de bancas
vendendo todo tipo de produtos, peixes, frutas, roupas, queijos,
fazendo do lugar uma profusão de cores, sabores e odores.
Caminhando pelas ruas
centrais de Inverness
é fácil encontrar algum músico vestido com trajes típicos e tocando sua
gaita de foles. Nos meses de verão a cidade vive seu pique de turismo
e quase sempre há apresentações de música e dança da tradicional Inverness
Pipe Band, ao longo da High Street. Outras
apresentações costumam acontecer no Eden Court Theatre, um dos principais
teatros da cidade. Em agosto acontece ainda o festival de Drumnadrochit,
em Loch Ness, com danças e gaiteiros.
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Os Highlands Games, competições
esportivas muito populares na região de Inverness, são também chamados
de Gatherings e acontecem nos meses do verão, geralmente
no Bught Park. Há concursos de tocadores de gaitas de fole
(conhecidas como bag pipes), danças típicas e eventos esportivos.
Existem dois gêneros principais de músicas para gaitas de foles.
A March é composta para as danças típicas ou para marchar
e a Pibroch é um tipo de sinfonia para ser executada apenas
ao som das gaitas. Todos estes gêneros podem ser vistos durante
o festival do Inverness Tatoo, geralmente em fins de julho.
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Para quem quer explorar as Highlands, Inverness é o ponto de partida ideal.
Por perto estão diversas localidades turísticas, como Beaully, uma pequena cidade
com ruínas históricas do século 13, ou então os campos de Strathfarra Glen
ou ainda os
castelos de Monjack, Urquhart e Stuart. Inverness
é apenas a porta de entrada de todo o norte da Escócia e nos
deixou lembranças ótimas. Quem sabe da próxima vez até nos animamos
a experimentar Haggis.. :-)
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A música desta página é
Bucks. Para interromper sua execução clique em X (parar).
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