O Mont Saint Michel é um dos lugares turísticos mais visitados da França. A Abadia foi construída a partir do século 10 num areal à beira mar, local da segunda maré mais alta do mundo. (O desnível chega a 15 metros). Duas vezes ao dia, a maré sobe a uma velocidade rapidíssima, e transforma a cidadela numa ilha, como se vê na foto à esquerda.

Na maré baixa a distância entre o monte e a beira mar chega a atingir 18 km, fazendo desse areal uma paisagem fantástica, mas também perigosa, devido à presença de areias movediças.

A vista aérea ao lado foi obtida num momento de maré alta, quando o morro fica totalmente isolado do continente pelas águas do mar, e o acesso é feito exclusivamente através de uma estrada elevada.

Tivemos oportunidade de visitar este local por duas vezes. Na primeira chovia muito e na segunda o sol estava radiante.  Foi na segunda visita a imagem ao lado, quando estacionávamos nosso carro antes da visita. Durante a maré baixa o estacionamento dos visitantes é feito na areia junto à pista de acesso, mas é bom conferir com os guias locais o horário previsto das marés altas, se no final do dia você pretende encontrar o seu carro intacto ao voltar.

Veja dois vídeos gravados na chegada ao monte Saint Michel em dia de chuva, que colocamos no Youtube, clicando em St Michel1 e St Michel2.

Também durante a maré baixa é possível caminhar pelo imenso areal que se forma em volta do monte. Um passeio por perto das muralhas não oferece nenhum perigo, mas para se aventurar mais longe é bom providenciar umas botas de cano longo, porque os pés enterram fundo na areia encharcada.

Guias locais podem ser contratados para caminhadas mais longas, a forma mais segura de evitar os bancos de areia movediça.

E principalmente, se você quiser ir mais longe, confira o horário da próxima maré alta, informação atualizada diariamente, bem visível,  na entrada principal do monte St. Michel. Muitas pessoas já foram surpreendidas caminhando no areal pela velocidade da maré subindo, e os resultados foram trágicos...

Clique sobre a foto ao lado para vê-la em alta definição.

Depois de cruzar a muralha externa e entrar na cidadela, o trajeto rumo ao topo do monte, onde fica o monastério, passa por esta simpática ruazinha repleta de lojas vendendo souvenirs, lembranças, antiguidades, diversos restaurantes, um hotel, e até um museu de cera, contando a história da cidade e das personagens relacionadas à sua construção.

Conta-se que no século 10 o arcanjo São Miguel apareceu num sonho para o bispo da cidade de  Avranches, e pediu a ele para que fosse construída uma igreja no topo daquele rochedo. Hoje em dia, cerca de 2 milhões de pessoas visitam o monte Saint Michel a cada ano, e o ideal para ver tudo é passar um dia inteiro no local.

Deixando a área de comércio para trás, chega-se à entrada da abadia, que de tão bonita passou a ser conhecida como la merveille. A grande escadaria interna, iniciada  na sala da guarda, conduz até a parte superior do monte. Prepare as suas pernas! Lá de cima, no entanto, tem-se uma vista completa de toda baía. Não deixe também de visitar a igreja da abadia, e apreciar a sua magnífica arquitetura medieval. 

O local não tem importância apenas religiosa, ou arquitetônica, mas também estratégica. No século 12, durante a chamada guerra dos 100 anos, entre França e Inglaterra, 119 cavaleiros franceses se encastelaram aqui e não permitiram que os ingleses tomassem o monte.

Veja um vídeo mostrando o interior da abadia situada no topo do monte clicando em Youtube.

O conjunto de construções e ambientes que compõem o monte Saint Michel, forma um verdadeiro labirinto, que deve ser explorado por inteiro. Existem visitas guiadas em várias línguas, mas também é possível percorrer o local por conta própria, e ir descobrindo aos poucos os salões, corredores, escadarias, câmaras escuras, portais, passagens, esculturas, e toda uma variedade de detalhes e ambientes medievais que fazem desse local algo único no mundo inteiro.

Veja uma foto batida do topo do monte Saint Michel, com a baía ao fundo, clicando em Maré Baixa.

Um dos locais mais marcantes do conjunto são as galerias que formam o claustro do monastério, e o seu jardim interno, que aparecem na imagem ao lado. Nem todos ambientes da basílica costumam estar abertos á visitação, e isto varia conforme a época do ano. Na segunda visita que fizemos a este local tivemos oportunidade de conhecer diversos aposentos que estavam fechados da primeira vez que estivemos lá.

Clique sobre esta foto para vê-la em alta definição.

Veja um vídeo feito neste local clicando em Youtube.

Da primeira vez que estivemos aqui vínhamos da cidade próxima de Saint Malô, era maio e chovia muito. Na verdade não somente chovia, mas acontecia um verdadeiro dilúvio. Depois é que fomos saber que esta época do ano é famosa por suas fortes chuvas. Da segunda vez era mês de setembro e o tempo estava belíssimo. A imagem ao lado foi batida em nossa primeira visita, e pode-se ver o piso todo molhado. Da segunda vez desembarcamos na costa, vindos da Inglaterra e fomos direto para o monte, chegando lá bem cedo, por volta de 9 horas da manhã.

A maior parte das excursões de um dia que visitam o morro costumam chegar aqui por volta de 10 ou 11 horas da manhã, assim, quem chega cedo tem a oportunidade de percorrer o local com calma, antes da invasão diária de turistas acontecer.

Clique sobre a foto ao lado para ver este mesmo local em dia de sol.