Nesta página estão 9 fotos batidas no Sequoia National Park, USA. Colocando o mouse sobre as fotos você verá um texto adicional.

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Ao lado, uma vista do estacionamento junto à entrada do parque. Conta-se que o nome Sequoia surgiu graças ao botânico inglês Stephen Endlicher, que ao descobrir estes gigantes vegetais resolveu batizá-los com um nome que homenageasse um chefe índio da tribo Cherokee, o cacique Sequoya, considerando como um gigante entre os homens. O nome científico destas árvores é Sequoiaddndron Giganteum.

 

A foto de Regina ao lado de uma Sequóia (não é das maiores nem das mais antigas) dá uma pálida idéia das dimensões gigantes destas árvores. Alguns números podem dar uma idéia mais completa das dimensões destas gigantes: Altura: 85 metros (um prédio de 27 andares). Tempo médio de vida: Dois mil anos. Volume médio do tronco: 1.500 metros cúbicos. Circunferência média da base: 32 metros. Diâmetro da Base: 12 metros. Uma das melhores vistas elevadas do parque é obtida de Moro Rock, um rochedo de granito, situado acima da floresta. A trilha até o topo de Moro Rock tem cerca de 400 metros de extensão e quase 500 degraus  escavados na pedra. Clique sobre a foto ao lado para vê-la em alta definição.

 

Esta foto mostra a parte superior da mesma Sequóia que aparece na foto de cima. Durante o século 19 estas árvores eram objeto da cobiça de muitos madeireiros, que chegaram até a derrubar muitas delas, para aproveitar sua madeira. Felizmente eles logo descobriram que a madeira das Sequóias não era de boa qualidade para ser utilizada na construção civil, ou na confecção de móveis, o que as livrou de continuarem a ser derrubadas. Outro perigo que as Sequóias correram até os anos 70, foi a moda de construírem túneis escavados em seu tronco, o que as deixava debilitadas e contribuía para sua morte prematura. Felizmente agora os locais onde estas árvores ainda são encontradas estão transformados em parques nacionais, onde elas podem ostentar sua majestade livres de agressões

 

Segundo os botânicos, os fatores que contribuem para a longevidade destas árvores residem principalmente na resistência de sua casca, que às vezes chega a ter mais de sessenta centímetros de espessura. Existem três variedades de Sequóias: A Sequóia Gigante, como essas encontradas neste parque, as do tipo Redwood, encontradas no norte da California e no Oregon, e uma terceira variedade, nativa da China. O Sequoia Park e o King's Canyon Park são vizinhos, estão situados a pouca distância da cidade de Fresno, no centro da California. A estrada 180 conduz diretamente de Fresno até os dois parques, de onde pode-se escolher entre continuar pela estrada 180, que leva até King’s Canyon, ou a estrada 198, que cruza o Sequoia National Park e segue na direção sul, rumo à cidade de Exeter.

 

São as pinhas destas árvores que garantem sua reprodução. Ao cair no solo elas dispersam as duzentas sementes que guardam em seu interior. Em média, uma Sequoia produz durante sua vida trezentas mil pinhas, o que correspondem a sessenta milhões de sementes. Infelizmente, deste total somente uma semente irá gerar uma nova Sequóia, a qual viverá dois mil anos.

 

O Sequoia National Park tem diversos Visitors Centers, dotados de facilidades completas para visitantes. De lá saem diversas trilhas, quer percorrem o interior do parque, passando junto às arvores mais antigas ou de maiores dimensões. A maior parte das trilhas é bem íngreme e mesmo sendo pavimentadas, devem ser percorridas devagar. Foi depois de uma longa caminhada destas, ao chegarmos no fim da trilha, que descobrimos que nossas duas câmeras tinham ficado sem bateria  :-(   Tivemos então que descer até o estacionamento e depois subir tudo de novo para poder bater estas fotos.

 

A estrela do Sequoia National Park é a árvore conhecida como General Sherman, e não é para menos. Ela não é a maior dentre todas, mas em compensação esta árvore é o ser vivo de maiores dimensões em nosso planeta.  Ao seu lado, uma placa dá alguma informações básicas. Idade estimada: 2300 a 2700 anos. Altura 83.8 metros. Clique sobre a foto ao lado para vê-la em alta definição.

 

Embora a foto ao lado não dê uma boa noção das dimensões incríveis da Sequoia General Sherman,  quando vista de perto ela surpreende os visitantes, como se fosse a versão em vegetal de  um antigo dinossauro ou mamute pré-histórico, saído de algum filme do Spielberg, ou coisa parecida. Mas além de tudo, como se não bastasse o belíssimo espetáculo visual e ecológico que estas árvores milenares fornecem, elas ainda tem uma vantagem adicional: Fazem a gente se sentir tããão jovem.... Mais detalhes sobre estes parques no site oficial Sequoia & King's Canyon National Parks.

A música desta página é Viagem.