Viagens & Imagens: Lugares Especiais: Route 66, a estrada que virou mito.

Entre 1933 e 1938 a construção da estrada deu emprego para milhares de trabalhadores de todos os cantos do país. Foi uma das primeiras estradas do país totalmente pavimentadas. O traçado da 66 foi adotado de forma a permitir a interligação de dezenas de municípios rurais no interior dos Estados Unidos. Eram lugares que até então estavam isolados, e que agora teriam como se desenvolver. A 66, além de servir para escoar a produção rural do interior do país, serviu também como caminho para milhares de pessoas que escapavam de lugares inóspitos e frios do norte do país e queriam tentar uma vida melhor na California.

A Ann' s Chicken Fry House, na rota 66 ao norte de Oklahoma City, onde batemos esta foto, é um ótimo restaurante, especializado em frango frito. Faz a gente se sentir como se tivesse voltado no tempo até os anos 50. Toda decoração interna é de época, inclusive aqueles copões enormes de servir milk shakes, e outras deliciosas coisas do gênero. Bem em frente fica este antigo Cadillac rosa.

O endereço da Ann' s chicken fry house é 4106 NW 39th St. (old route 66), Oklahoma City/OK

O apelido da rota 66, "The Mother Road" (a Estrada Mãe) surgiu pela primeira vez no clássico do cinema "The Grapes of Wrath" (As Vinhas da Ira), de 1939.

Loja de venda de artigos indígenas na rota 66 em Gallup, New Mexico. Eisenhower, antes de ser presidente dos Estados Unidos foi militar, e passou por uma experiência inesquecível durante manobras no estado de Kansas: Ficou preso com seu batalhão nos pântanos sem ter como avançar. Desde então não esqueceu a importância de boas estradas para a união e segurança de um país. Durante a segunda guerra o governo americano investiu cerca de 70 bilhões de dólares em projetos militares na Califórnia, e todas estas indústrias necessitavam de uma via de acesso. A rota 66 passou a ser a principal ligação entre os dois lados do país.

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Torre Inclinada da Britten, em Groom, Texas. Ela não está caindo, na verdade foi construída assim mesmo, ninguém sabe direito porquê. Graças à construção da rota 66 muitas pessoas decidiram abandonar as cidades do norte e começar vida nova nos ensolarados estados do sul e oeste. O turismo na América também começava a crescer. Tudo isso só fazia aumentar o movimento na rota 66. Diversos comerciantes viram no aumento de movimento da estrada uma forma de ganhar dinheiro. Armazéns, postos de gasolina, motéis, mecânicas e pequenas lojinhas começaram a surgir em todo lugar ao longo da rota 66, e foram o núcleo inicial de diversas cidades. Muitos destes prédio ainda podem ser vistos hoje em dia. É bem verdade que alguns estão em ruínas, mas outros foram reformados e sobrevivem muito bem de finanças, graças principalmente ao turismo. Em nosso caminho encontramos franceses, alemães e australianos percorrendo a rota 66.

Durante os anos 60 um seriado de TV tipo road-movie, fez a rota 66 ainda mais famosa. A dupla formada por Martin Milner e George Maharis estava a cada semana num lugar diferente da estrada, em nova aventura. O nome do seriado? Route 66.

Há muitas cidades fantasmas ao longo da rota 66, lugares que foram abandonados quando a estrada ficou sem movimento.

Tenda índia de venda de artesanato em Gray Summit, Missouri. Os militares americanos também consideravam essencial a construção de estradas para o oeste do país, como uma forma de aumentar a mobilidade das tropas em caso de necessidade, pois a segunda guerra já se aproximava. Como o oeste era uma região com grandes extensões desertas, esta parte do país era ideal para a construção de campos de treinamento e manobras. A arquitetura do país também foi influenciada pelas estradas como a rota 66. Como a maior parte dos motoristas não queria sair da estrada e procurar hotéis nas cidades grandes, começaram a aparecer os motéis de beira de estrada, com seu estilo característico.

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Monumento à beira da estrada em Tucumcari, New Mexico. Estradas como a 66 também permitiram o aparecimento dos primeiros campings, para atender às pessoas que viajavam com trailers e procuravam locais confortáveis para passar a noite. Nestes campings os motoristas encontravam banheiros limpos, gasolina, e lavanderias. Um estilo de vida americano sobre rodas começava a tomar forma graças a estradas como a rota 66. A propósito, você percebeu que no boné que estou usando nesta foto está escrito Route 66?

Tucumcari foi construída no meio do deserto, sua umidade média do ar é de 5%
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O Cadillac Ranch fica à oeste da cidade de Amarillo, Texas. A route 66 percorria 280 km no Texas, e a maior parte deles ainda é transitável.
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Este é um dos pontos mais surrealistas da 66, chamado de Cadillac Ranch. Stanley Marsh II, milionário texano amante das artes, certa vez disse: "Para mim, o sonho americano é uma viagem de Cadillac, com uma loira, até as praias da Califórnia", e pediu ao grupo de arquitetos experimentalistas The Ant Farm, que criassem uma obra de arte representando este sonho americano. O resultado foi a obra de arte conhecida como Cadillac Ranch, constituída por 10 Cadillacs diferentes, produzidos entre 1948 e 1964, enterrados no deserto Texano. Eles estão lá há muito tempo, totalmente grafitados e já apareceram até no programa "Acredite se Quiser".

Veja outras imagens em alta definição do Cadillac Ranch clicando em foto1 - foto2 - foto3.

Fachada do Route 66 Dinner, em Albuquerque, New Mexico, um típico restaurante no estilo "diner" dos anos 50. O menu aqui é ótimo, há desde sanduíches com fritas e super milk shakes até pratos completos. As garçonetes usam roupas tipo anos 50, estão sempre mascando chiclete e cada uma tem um nome de personagens de cinema ou de quadrinhos (Betty Boop, Olivia Palito, etc). Ponha uma moedinha na Juke Box (aquelas antigas máquinas de tocar discos) e escute sua canção preferida: A seleção inclui Only You, Smoke Gets in Your Eyes, e outros hits da época. Evite pedir de sobremesa a torta de maçã, pois a massa parece pedra de tão dura. Fora isto o lugar é ótimo.

Existem diversos "Route 66 Museums" ao longo da estrada, vendendo souvenirs, mapas, camisas e toda uma variedade de artigos com a inscrição Route 66, que já virou objeto de consumo Cult.

Cuidado com as imitações! Alguns comerciantes dizem que seus pontos são legítimas construções do tempo da Rota 66. Mas na verdade muitos são prédios modernos que só querem faturar em cima dos turistas. Não visite gato por lebre.

Reconstrução de Forte Apache e tenda índia em Yellow Horse, Arizona. Os trailers e um número cada vez maior de automóveis no país fizeram aumentar ainda mais o movimento nas estradas, e como conseqüência, o turismo, a economia e a produção de automóveis. Era um ciclo que se auto-alimentava. O tráfego constante de pesados caminhões somado ao aumento do número de automóveis no país começou a sinalizar o saturamento da rota 66. As estradas existentes eram muito estreitas, as pavimentações estavam cada vez mais deterioradas, e principalmente, elas não comportavam mais o volume de tráfego entre as diversas regiões do país.

Esta casa não está levitando, embora pareça. Na verdade ela está sobre rodas. Na cidade de Albuquerque, New Mexico a 66 corta a cidade, e chama-se Central Avenue. Grande parte é ocupada por firmas que vendem casas pré fabricadas, com tudo pronto para morar, inclusive instalações elétricas, hidráulicas, etc. É só assentar no seu terreno e entrar para morar. Você decide o tipo de casa que quer e eles entregam em qualquer lugar do país.

O preço de uma casa pré fabricada deste tipo varia de US$ 30 mil até US$ 60 mil, conforme o número de quartos, o que é barato, segundo os padrões americanos.
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Diversas vezes passamos por caminhões enormes carregando estas casas pela estrada, uma cena bastante surrealista. O vendedor foi super gentil e fez questão de nos mostrar tudo por dentro, mas informou que infelizmente ainda não fazem entregas no Brasil...

A visita à caverna Grand Canyon é feita acompanhada por uma guia, leva cerca de 40 minutos e custa US$ 8 por pessoa.
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Entrada da Grand Canyon Caverns, em Peach Springs, Arizona, bem em frente à 66. É o ponto inicial de um passeio por cavernas 20 andares abaixo da superfície. A descida é feita por elevador. Foram encontrados vários esqueletos de dinossauros nesta região, o que talvez explique a decoração existente na entrada do lugar...Ao final da guerra o governo americano ficou impressionado com o sistema de auto-estradas que havia sido construído pelos alemães. Suas Autobahn eram um prodígio em termos de estradas. Não foi preciso muito para perceber que os Estados Unidos precisariam construir algo semelhante se quisessem ter um verdadeiro sistema nacional de auto-estradas. Já era o prenúncio do fim da 66.

Entrada do Metro Diner em Tulsa, Oklahoma, outro restaurante no estilo dos anos 50. Enquanto a 66 ficava cada vez mais deteriorada, um novo conceito de auto-estrada começava a surgir. Deveria unir conforto, velocidade e segurança. Era uma nova revolução em termos de transporte e que traria profundas mudanças na economia e grande desenvolvimento ao país. Isto condenava à morte a rota 66. Na década de 70 praticamente todos os trechos da rota 66 haviam sido substituídos por modernas e largas auto-estradas de 4 ou 6 pistas. Partes destas novas vias foram construídas passando exatamente por cima da velha 66. Ninguém queria mais viajar por ela se agora podia ir de um lugar a outro com mais velocidade e conforto. Lojas, motéis, postos de gasolina, restaurantes e dinners à beira da estrada ficaram sem qualquer movimento e foram obrigados a fechar. Cidades foram abandonadas porque as pessoas não tinham mais trabalho nestes lugares. A América crescia, mas ironicamente, o custo desse crescimento era o abandono de algo que tinha sido essencial ao seu crescimento.

Em frente ao Metro Diner a rota 66 praticamente sumiu. O que existe aqui agora é uma rua de Tulsa, ligando os bairros do subúrbio ao centro da cidade.

O estilo arquitetônico Art-Deco de muitos prédios ao longo da rota 66 marcou época, e até hoje é apreciado como obra de arte. Este foi construído em 1936.

Posto de gasolina abandonado em Shamrock, Texas. Hoje pode-se dizer que a rota 66 ligou a América do passado, aquela dos anos 20, à América de nossos dias, desenvolvida, industrializada, e com um sistema de transportes e malha rodoviária sem igual em nenhum outro país do mundo. Apesar de tudo, a rota 66 ainda sobrevive. Seja em alguns trechos semi-abandonados, seja nas plaquinhas à margem das modernas highways, indicando para turistas algum trecho remanescente, seja nos prédios como este da foto, ou principalmente na mente das pessoas de tantos lugares, que vem para cá tentando reencontrar o fascínio que esta tira de asfalto ainda exerce.

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A foto abaixo foi batida num dos trechos mais conservados da estrada, entre Seligman e Nelson, no Arizona. Refazer o caminho rumo oeste pela route 66 é algo que necessita atenção e paciência. Às vezes a estrada some e só muito adiante vai aparecer novamente.

Grande parte da 66 desapareceu embaixo das modernas auto-estradas, outros trechos foram transformados em ruas de cidades, e outros estão completamente abandonados e são intransitáveis. No entanto, diversas associações lutam pela preservação do que sobrou da Route 66, assim como continuam a cultivar toda a histórica mítica desta estrada, e do que ela representou para a America. Se você um dia decidir encarar esta aventura esteja preparado para ver um lado fascinante e meio escondido da America, e principalmente mantenha na cabeça o que já dizia aquela antiga canção: When you make that California trip, get your kicks on Route 66...

Este trecho da rota 66 está bem conservado porque até hoje continua sendo o único acesso às propriedades rurais e lugarejos do norte do Arizona.
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If you ever plan to motor west,
Travel my way,
Take the highway that is best
Get your kicks on Route 66.

It winds from Chicago to LA,
More than two thousand miles all the way.
Get your kicks on Route 66.

Now you go through Saint Looey
Joplin, Missouri,
and Oklahoma City is mighty pretty.
You see Amarillo,

Gallup, New Mexico,
Flagstaff, Arizona.
Don't forget Winona,
Kingman, Barstow, San Bernandino

Won't you get hip to this timely tip:
When you make that California trip
Get your kicks on Route 66.

Won't you get hip to this timely tip:
When you make that California trip
Get your kicks on Route 66.
Come on in, get your kicks on Route 66.
Get your kicks on Route 66.