Petrified Forest

Nesta página estão 9 fotos do Petrified Forest National Park, Arizona, USA.

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A primeira pergunta que os guardas do Petrified Forest National Park nos fizeram, ainda no portão de entrada, era se estávamos carregando alguma pedra. Não, claro, foi nossa resposta, intrigados com a pergunta, e ao mesmo tempo imaginando porque alguém iria viajar com pedras na bagagem. A simpática Ranger que controlava o acesso deu então um sorriso, como se já estivesse acostumada com a cara de espanto dos turistas que ouvem esta pergunta, disse Welcome, e abriu a cancela que guardava a estrada, nos permitindo o acesso ao parque. Somente mais tarde fomos entender a razão de sua pergunta, quando ficamos sabendo que é expressamente proibido levar, como lembrança, qualquer pedra ou mesmo pedrinha do parque, e quem chega carregando uma, tem que declarar, como se fossem viajantes estrangeiros chegando numa alfândega.

 

Na foto ao lado, a placa lembra novamente aos visitantes a proibição de remover do parque qualquer pedaço de madeira petrificada. Não existe nada verde por aqui, tudo é pedra, numa grande variação de cenários, formas e tons de vermelho, amarelo e branco. Todo o lugar é de uma impressionante aridez. O lugar foi formado graças aos movimentos sísmicos da terra. Ao longo de milhões de anos, o terreno afundou, foi coberto de água, depois elevado acima do nível do mar e coberto por cinzas de vulcões. Foi esta movimentação toda que causou a fossilização das árvores gigantes que haviam nesta floresta, transformando-as em rochas.

 

Após entrarmos no parque pelo acesso principal,  na auto-estrada I-40, chegamos ao Visitors Center, onde são fornecidos mapas, informações, livros e vendidos souvenirs. Daí em diante a estrada segue rumo norte passando por diversos mirantes do Painted Desert. Quem quiser pode estacionar o carro e explorar o lugar a pé. Depois segue-se rumo sul, onde fica a parte mais bonita, as rochas chamadas Tepees, e a árvores petrificadas. Do ponto de entrada até a saída, a estrada pelo parque cobre uma distância de 45 km.

 

Esta foto foi batida na parte norte do parque, conhecida como Painted Desert. Diversos fósseis de dinossauros foram encontrados nesta região. Também foram encontradas provas da passagem de humanos, provavelmente há 10 mil anos. Foi a partir dos anos 1800 que o exército americano começou a investigar e mapear este lugar. Em 1906 a parte mais importante do parque, onde havia uma grande profusão de árvores petrificadas, foi escolhida para formar uma área preservada, e ganhou o status de Monumento Nacional. Como muitos comerciantes continuavam pegando e vendendo pedras, e nesse ritmo o lugar iria desaparecer em alguns anos, o governo decidiu agir: Em 1962 incorporou mais áreas à reserva onde era proibida a remoção de pedras, e criou neste lugar um novo Parque Nacional, regido por leis federais.

 

Imagem de algumas toras de árvores petrificadas. Dentro do parque existem diversas trilhas boas para serem percorridas a pé. A Tawa Point e a Rim Trail tem menos de 2 km de extensão, e são boas para quem quer ver as coisas de perto sem se cansar demais. Visite também Puerco Pueblo, uma antiga cidade construída em 1400 pelos índios. A trilha Crystal, com cerca de 1 km, é uma das melhores, e permite ver de perto diversas formações petrificadas.  Alguns dos recantos mais bonitos do parque são os locais conhecidos como Pintado Point, Kachina Point, Newspaper Rock, Tepees Rock, Jasper Forest e Crystal Forest.

 

As fotos à esquerda e abaixo foram batidas junto às rochas Tepees, um dos pontos mais bonitos do parque. A estranha coloração é causada pela presença de ferro e manganês, entre outros minerais. Apesar de ser deserto, a altitude deste lugar é de quase dois mil metros, portanto faz frio. Alguns cuidados dever ser tomados ao caminhar sozinho por aqui. Além de alguns animais típicos de deserto, como cobras e escorpiões, o vento costuma ser muito forte, durante o verão chuvas podem vir de repente , e inundar grandes áreas em pouco tempo.

 

Mas durante a maior parte do ano, o que está presente mesmo é um sol forte, e uma umidade baixíssima. Não esqueça de levar bastante água para sua caminhada. Quem quiser acampar dentro do parque tem que obter uma prévia autorização da administração, na entrada. E neste caso é bom levar roupas quentes, porque durante a noite a temperatura cai muito.

Veja um vídeo que fizemos neste dia, visitando Petrified Forest.

 

Petrified Forest National Park situa-se no estado do Arizona, onde na verdade, a aridez da natureza é quase total. O acesso ao parque é feito através da saída 311 da auto-estrada I-40, a pouca distância da divisa com o estado do New Mexico. Se estiver viajando entre o Arizona e o New Mexico não deixe de visitar este lugar. É com certeza um lugar diferente de tudo que você já viu, e o melhor descrição que conseguimos fazer com a natureza deste lugar é, provavelmente, a superfície da lua. Mais detalhes no site oficial:  Petrified National Park.

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A música dessa página é Pony Express.