Teresina não costuma ser muito lembrada como destino turístico, mas no ritmo em que vai, isto logo logo vai mudar. Para quem não sabe o que vai encontrar, as primeiras imagens já surpreendem: Ao sobrevoar a cidade destacam-se áreas verdes, rios caudalosos e luxuosos prédios residenciais, mas isto é apenas o ponto de partida. Quem tiver uns dias extras, e esticar o passeio até o litoral do Piauí, vai ficar ainda mais surpreso com a belíssima região do Delta do Rio Parnaíba. Do agreste do interior e sua gente simples, passando por uma capital que moderniza-se a largos passos, até a exuberância de um litoral privilegiado, freqüentado por turistas de todo o mundo, o Piauí é uma terra de surpresas, contrastes e revelações.

O centro de Teresina ainda tem gostosas características de cidade do interior. Paralelamente a um frenético mercado de rua, onde se compra e vende de tudo, a cidade tem diversas construções em estilo clássico e uma gente amistosa, pronta a nos receber para  bater um dedo de prosa. Hábitos e costumes por aqui ainda não estão contaminados pela correria e estresse dos grandes centros. 

A Igreja de São Benedito, construção do século 19, é um dos marcos mais conhecidos e representativo da cidade, e é difícil não reparar nela, tal sua imponência. O nome da cidade surgiu como homenagem à imperatriz Teresa Cristina, e seu marco zero foi estabelecido há apenas 150 anos por Conselheiro Saraiva, um influente Piauiense que decidiu que Oeiras era pequena demais para continuar sendo a capital daquelas terras. Para conhecer mais da história do estado o lugar certo é o Museu do Piauí, belo sobrado em estilo colonial que já serviu de sede ao Governo da Província e Poder Judiciário, e que hoje abriga valiosas peças históricas.

Como todo turista está sempre à procura de lembranças, artesanato e curiosidades de cada lugar visitado, ao chegar em Teresina não deixe de visitar o Centro de Artesanato, na foto ao lado. Este imponente prédio já serviu como sede da polícia estadual, e agora, totalmente recuperado, é o endereço certo para encontrar tudo isso e mais um pouco. Situado exatamente em frente à Praça Pedro II, ele é popularmente conhecido como Centro do Mestre Dezinho, homenagem a um dos maiores artesãos que o nordeste do Brasil já conheceu.

Deixando Teresina para trás e pegando a estrada, não deixe de visitar a Lagoa do Portinho, um paraíso ecológico que tem mais semelhança com alguma miragem no meio do deserto do que com a realidade. Cercada de imensas dunas de areia branca, e geralmente acariciada por um vento quente que vem do litoral, já tornou-se o point ideal para prática de esportes aquáticos, vela ou windsurf.

Não, esta não é uma foto de Miami Beach nem de Mar del Plata. Por aqui estamos no Piauí sim, e com muito orgulho! E você que nem sabia que por aqui tinha lugares assim heim? Mas não se avexe cabra, porque a verdade é que você não está sozinho. Por mais incrível que pareça, só de uns tempos para cá é que as belezas naturais do Piauí estão começando a se tornar conhecidas em outros lugares, tanto no Brasil como no exterior. Mais e mais pessoas descobrem a cada ano o verdadeiro paraíso que é a região do Delta do Parnaíba.

A Cachoeira do Urubu é outro lugar que costuma surpreender muita gente que pensa, erradamente, que no Piauí só existe seca. Apesar do nome pouco inspirado, este verdadeiro mar de águas está situada a menos de 200 km de Teresina, na divisa com o município de Batalha, e costumam atrair turistas de toda região nordeste, devido não apenas à paisagem, mas também pelo prazer que é banhar-se em suas águas agitadas. Em épocas de cheia ela fornece o espetáculo adicional da Piracema, quando os peixes tentam transpor as barreiras do rio para a desova. Apesar de ser a mais famosa, a Cachoeira do Urubu não é a única da região. Na verdade ela é apenas uma dentre várias quedas dágua que existem por aqui.

O Parque Nacional de Sete Cidades, situado apenas a 100 km das Cachoeiras, é outro ponto que não pode faltar em sua visita ao Piauí. Criado em 1961 e com área de quase 7 mil hectares, este impressionante conjunto de monumentos de pedra, com formas tão inesperadas quanto fantásticas, tem a capacidade de mexer com nossa imaginação. O trecho aberto ao turismo é visitado ao longo de 12 km de trilhas, com diferentes graus de inclinação e dificuldade.

No Delta do Parnaíba estão mais de 70 ilhas, algumas desertas e praticamente inexploradas, outras habitadas por pescadores e suas famílias. Uma das maiores, a Ilha do Caju, é  um santuário ecológico de 11 mil hectares e oferece um cenário diversificado, com florestas nativas de várias espécies, que servem de alimentação para a fauna. Lá foi implantada a Reserva Particular do Patrimônio Natural, para garantir a preservação deste ecossistema. Em sintonia com o ambiente, turistas lá encontram uma antiga fazenda, agora transformada em pousada, com muito conforto a oferecer.

Ao voltar para Teresina depois de ver tudo aquilo, é impossível não admitir quão pouco conhecemos sobre as belezas de nossa própria terra. O Rio Poti, ao lado, é testemunha do rápido crescimento ocorrido em Teresina ao longo dos últimos anos, e do número cada vez maior de turistas que descobrem as belezas deste estado do nordeste brasileiro. Como a simbolizar estes novos tempos, junto a ele estão modernos prédios residenciais e os melhores shoppings da cidade. Mas se você quer mesmo um conselho, nunca venha ao Piauí com muita pressa. À pouca distância dessa cidade ao mesmo tempo pacata e moderna, está um mundo a ser descoberto, ao mesmo tempo desconhecido e fascinante.