Viagens & Imagens: Brasil: Rio de Janeiro, a cidade maravilhosa.

O Rio é dividido em zonas norte, sul, subúrbios e zona oeste, mas parece que na hora de criar a cidade, a zona sul foi mais privilegiada pela natureza, sendo que os bairros da Copacabana, Ipanema e Leblon, formam as alas mais vistosas da Escola de Samba Cidade Maravilhosa. Quase todos os turistas preferem se hospedar nestes bairros, pois aqui se está a um passo da praia, do comércio, restaurantes, barzinhos à beira mar e todos os modismos que nascem no Rio e se espalham pelo resto do país. Ao lado, vista aérea de trecho da zona sul, mostrando a Praia Vermelha, Praia de Copacabana, o morro Dois Irmãos, a Pedra da Gávea e, na linha do horizonte, o arquipélago das Cagarras.

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Como já dizia Antonio Carlos Jobim em seu Samba do Avião "Minha alma canta, vejo o Rio de Janeiro ... dentro de um minuto estaremos no Galeão... este samba é só porque Rio, eu gosto de você.." Realmente chegar ao Rio de avião num dia claro proporciona uma visão de beleza inigualável. Quem chegar no aeroporto Santos Dumont estará praticamente no centro e pode até ir caminhando até a Cinelândia e pegar o metrô para seu destino. Quem chegar no Galeão/AC Jobim) pode optar pelos ônibus com ar condicionado que ligam o aeroporto a diversos bairros, ou então pegar um táxi (dê preferência às empresas de cor azul ou vermelha, que tem tarifa fixa paga antecipadamente nos respectivos guichês do saguão) até seu hotel.

Acima, uma imagem da baía de Guanabara, feita do monumento ao Cristo Redentor. Em primeiro plano vê-se o bairro e enseada de Botafogo, no centro o morro Pão de Açúcar e bem acima a margem oposta da baía de Guanabara além de Niterói, onde situa-se a praia de Camboínhas. Circular pelo Rio é fácil, a cidade tem centenas de linhas de ônibus ligando todos os bairros, o metrô é rápido e eficiente e para deslocamentos urbanos os tradicionais táxis amarelos são uma boa opção. De uma forma geral o Carioca está acostumados com turistas de todo o mundo e tem prazer em ajudar e prestar informações a que necessitar.

Comece seu roteiro conhecendo o principal ponto turístico da cidade, a estátua do Cristo Redentor, situado no alto da montanha do Corcovado (710 metros acima do nível do mar). Com 39 metros de altura, fora os 8 do pedestal, a estátua se transformou num dos ícones da cidade, e em dias claros fornece uma visão privilegiada do Rio. A estátua foi construída entre 1926 e 1933, e é toda revestida com pedra sabão. O acesso até lá pode ser feito de carro (a partir do bairro Cosme Velho ou Santa Tereza), ou pelo simpático trenzinho turístico que parte da estação Cosme Velho (frente à igreja São Judas Tadeu). Para chegar na estação do trenzinho pegue o ônibus da linha Cosme Velho.

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Quando voltar do Cristo siga em frente pela rua Cosme Velho e visite o Largo do Boticário, um recanto tombado de casas do Rio antigo que parece uma viagem de volta no tempo, e que já serviu até de locação a um filme do agente 007. Depois desça até o bairro Largo do Machado e aproveite para almoçar no Lamas (Rua Marques de Abrantes 18), um dos mais tradicionais restaurantes da cidade, sempre animado, informal e famoso por servir os melhores filés do Rio.

Ao lado uma imagem feita aos pés do Cristo, mas este é apenas o ponto de partida de seu roteiro turístico, porque há muito mais para ser visto. Visite Santa Teresa, um dos bairros históricos do Rio, construído ao longo de diversas ladeiras e o único ainda servido por bondes elétricos. Devido à situação Santa Tereza oferece vistas ótimos da cidade. Aproveite para pegar o bondinho que liga Santa Teresa até o centro passando pelos Arcos da Lapa, um histórico aqueduto da época colonial e também que fornece uma vista inesquecível ao passar pelo bairro da Lapa.

Depois vá ao bairro Catete (estação Catete, linha 1 do metrô) e visite o Palácio do Catete, residência oficial dos presidentes do país antes da transferência da capital para Brasília. Aprecie mobília, objetos históricos e artísticos e curiosidades diversas da época e conheça o quarto onde o presidente Getúlio Vargas tirou sua própria vida, em agosto de 1954.

Com uma curta caminhada chega-se depois à Igreja N Sra da Glória do Outeiro, uma igreja pequenina mas de imenso charme. Ela costumava ser freqüentada pela família imperial e ainda hoje se destaca não somente pela bela vista do Parque do Flamengo e do Centro, mas também pelo estilo arquitetônico, com planta poligonal e cobertura em abóbada.

Depois de visitar a Igreja da Glória atravesse a avenida Beira Mar e vá caminhar um pouco numa das maiores áreas verdes da cidade, com projeto paisagístico de Burle Marx, o Parque do Flamengo, mais conhecido como Aterro do Flamengo, ou simplesmente Aterro. Lá estão pistas de aeromodelismo e modelismo naval, ciclovia, playground, trilhas para caminhadas, pista de skate, parquinho para crianças e até uma praia de águas tranqüilas. No Aterro está também um dos restaurantes mais prestigiados da cidade, a Churrascaria Porcão. Ao contrário do que o nome sugere, o restaurante não é especializado somente em suínos de grande porte... O nome surgiu devido à proximidade da primeira loja da rede com um supermercado que, na época, tinha como símbolo um porquinho sorridente.

Não existe no mundo uma praia mais famosa que Copacabana. De suas duas extremidades, conhecidas como Leme (lado de baixo da foto) ao Posto Seis (lado de cima) são cinco quilômetros de comprimento, e uma caminhada pelo seu calçadão é a melhor forma de ter uma amostra de Copacabana e seus moradores. O movimento na praia varia conforme a hora do dia. A madrugada começa com os pescadores do Posto 6, depois chegam os esportistas que vem correr ao nascer do sol, lá pelas nove chegam as mamães e seus bebês, os vovôs e vovós para sua caminhada diária, a turma do vôlei, e daí para a frente tem um pouco de tudo, turistas de pele vermelha, gatas maravilhosas, jovens sarados, surfistas, vendedores ambulantes e crianças brincando na areia.

Mas não fique só na areia. A praia em formato de meia lua da Princesinha do Mar é o trecho mais visível do bairro, mas ninguém pode deixar de explorar suas avenidas e transversais. Ao longo da Avenida N Sra de Copacabana estão dezenas de restaurantes, um comércio hiper variado, lojas de artesanato, bancos e tudo mais. Os moradores de Copacabana encontram de tudo por aqui, e podem se dar ao luxo de passar meses sem precisar sair de seu bairro. Também a rua Barata Ribeiro tem de tudo, e merece ser percorrida com atenção.

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Restaurantes em Copacabana existem às centenas, desde pequenas pizzarias, creperias, quilos, bares, pés sujos, churrascarias, bares e restaurantes da orla etc etc. Para turistas à procura de variedade e bons preços recomendamos o Kilograma (Av N Sra de Copacabana 1144), na altura do posto 5.

Sabe porque os cariocas tem mania de dizer posto 2, posto 5, posto 8 etc para se referir à cada trecho das praias de Copacabana, Ipanema ou Leblon? A razão é que, desde o início do século passado os postos de salvamento são identificados por esta numeração. Em Copacabana eles começam no posto 1 (onde fica a pontinha inicial de Copacabana, conhecida como Leme) e terminam no posto 6 (Rua Francisco Sá), continuando depois em Ipanema no posto 7 (pontinha inicial de Ipanema, conhecida como Arpoador) até o posto 12 (final do Leblon). Muitos destes postos nem estão mais funcionando, mas o pessoal continua se referindo a cada trecho dos bairros da mesma forma.

Aos domingos a praia (desde o posto 1 até o posto 12) tem uma pista fechada e transforma-se na principal passarela para quem quer caminhar, bicicletar, andar de skate, patinar e ver gente bonita. Durantes os verões uma grande roda gigante é instalada em Copacabana, que permite ver toda a praia de de um ângulo privilegiado. Não deixe de ir até o posto 6 para fazer este passeio. Veja um vídeo que gravamos nesta roda gigante e colocamos no Youtube clicando em Roda Gigante do Posto 6.

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A faixa ao lado é um trecho do bairro de Ipanema, um dos endereços mais nobres da cidade. Nesta pequena faixa com cerca de dois quilômetros de extensão e menos de um de largura, compreendida entre o Oceano e a Lagoa Rodrigo de Freitas tem sido criados modismos, tendências, estilos, fenômenos culturais que se espalharam pelo resto do país e as vezes pelo resto do mundo. O lugar onde se freqüenta a praia de Ipanema informa qual é sua turma. Há o trecho dos surfistas, sarados, descolados, intelectuais, gays, mamães e assim por diante, e todo mundo na sua sem ligar para os outros.

Ipanema e Leblon são acima de tudo lugares fashion e cool, assim preste atenção para não pagar mico, como por exemplo quando cruzar por aquele conhecido artista da Globo, ou músico internacional ou atriz famosíssima caminhando no calçadão ou sentado na mesa ao lado em um café. Assuma um ar blasé, finja que vocês se vêem todos os dias e nem pense em se atirar a seus pés.

Depois da praia dê uma caminhada pela elegante Av. Vieira Souto, situada frente ao mar, para apreciar os prédios chiquérrimos enfileirados e volte pela paralela Visconde de Pirajá. Ao longo desta avenida e suas transversais estão lojinhas, butiques, restaurantes, cafés, bares, galerias e livrarias que fizeram de Ipanema um pólo cultural internacional. Aproveite para tomar um café na ótima Livraria da Travessa.

Seguindo pela praia de Ipanema vá a seguir até a Pedra do Arpoador, na verdade um conjunto de pedras onde o mar arrebenta e de onde se tem uma ótima visão das praias de Ipanema e Leblon, separadas pelo jardim conhecido como Jardim de Alá. Junto ao Arpoador situa-se a pequena Praia do Diabo, famosa pela fúria de suas ondas, e em frente o simpático Parque Garota de Ipanema. No meses do verão é do Arpoador que se tem o por do sol mais bonito da cidade. Clique e veja uma foto do Por do Sol no Arpoador.

Ipanema tem duas praças, a N Sra da Paz (onde funciona um mercado de flores e plantas) e a General Osório. Aos domingos, um dos principais programas turístico da cidade é nesta última, onde funciona a Feira Hippie de Ipanema, com alguns dos melhores artesãos da cidade. Produtos em couro, móveis, roupas, quadros, artesanato, pratos típicos, artesanato em geral e muita gente bonita. Clique e veja uma foto do Por do Sol em Ipanema

Ipanema tem dúzias de restaurantes, de todas faixas de preço, mas se você quer uma refeição bem servida, com muita variedade mas sem pagar uma fortuna, nossa sugestão é o Carretão (frente à Praça Gal. Osório), onde por um preço fixo encontra-se um excelente bufê, saladas, frutos do mar, diversos tipos de carnes ótimas e uma equipe atenciosa.

Quer agora fazer umas compras sem ir muito longe? Vá no melhor shopping da zona sul, o Shopping Rio Sul

Ao lado uma vista do centro, feita a partir do Pão de Açúcar. Mas além dos modernos prédios existe um Rio antigo, com nítida influência portuguesa em suas construções e quem vem sendo restaurado aos poucos. Quem aprecia esse lado histórico das cidades deve visitar a rua do Ouvidor, rua Carioca, Largo da Carioca e o Convento de Santo Antônio, e também percorrer a Rua do Lavradio. Tome como ponto de partida a estação Largo da Carioca do metrô (linha 1). E não dispense uma refeição no Bar Luiz (rua da Carioca), ou Bar Brasil (rua Mem de Sá, no coração da Lapa), dois tradicionais restaurantes da cidade, ambos com ótimas refeições e chopes muito bem tirados.

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O centro do centro no Rio é a Avenida Rio Branco (mostrada bem no miolo da foto acima) e a melhor maneira de percorrê-la é vir da Praça Mauá (onde aportam os transatlânticos que visitam a cidade) até a Cinelândia. Pelo caminho você irá apreciar alguns prédios históricos, remanescentes do período em que esta via era conhecida como Avenida Central, ladeada de um extremo a outro por palacetes inspirados no período da belle époque parisiense. Infelizmente a maior parte destes prédios já foi demolida, mas permaneceram alguns, como o famoso Teatro Municipal e os prédios da Biblioteca Nacional e Escola Nacional de Belas Artes. Hoje a quase totalidade da avenida é ocupada por altos prédios comerciais, lojas, restaurantes e muito movimento. Veja outro vídeo mostrando a Av Rio Branco em tarde de domingo.

Visite o Centro Cultural do Banco do Brasil (Rua Visconde de Itaboraí 78). Localizado numa bela construção histórica de 1880, o imóvel já serviu como sede do Banco do Brasil e da Associação Comercial do Rio de Janeiro. Em 1989 transformou-se num dos melhores centros culturais da cidade, e lá estão dois teatros, quatro salas para mostras, biblioteca, auditório, salas de vídeo e cinema.

Próximo a rua Sete de Setembro dê uma desviada da Rio Branco e vá até a Confeitaria Colombo, mais tradicional da cidade (Rua Gonçalves Dias) que serve salgadinhos, doces, tortas, patisseries, sucos, chás, chocolates e outras delícias, tendo como cenário num dos salões mais elegantes do Rio belle époque. Também imperdível é a Confeitaria Cavé (rua 7 de setembro), fundada em 1890 e até hoje com delícias variadas.

Depois desvie para o outro lado (na direção da Praça 15) e visite o histórico Paço Imperial, que durante o período colonial abrigou a sede do governo português, e hoje abriga boas exposições, cafés e lojas.

Quando chegar na extremidade final da Avenida Rio Branco passe pelo Obelisco e siga até o Monumento aos Pracinhas (apelidado pelos cariocas de Bengala do Gigante), que homenageia todos os combatentes da segunda guerra mundial, tem belos painéis de Anísio Medeiros, monumentos e exposições militares. No subsolo estão as sepulturas dos soldados brasileiros que lutaram na 2a grande guerra e não foram identificados. Em suas lápides lê-se "Deus sabe seu Nome".

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O Pão de Açúcar é outra visita que não pode faltar em nenhum roteiro turístico no Rio. A imensa rocha com quase 400 metros de altura é atingida por meio de um teleférico projetado em 1908 e inaugurado em 1912, o que lhe deu o título de primeiro teleférico construído no Brasil e terceiro do mundo. Logicamente estes bondinhos não são mais aqueles mesmos de 1912, portanto não há razão para sentir medo de ir lá em cima. Até filmes de James Bond já tiveram como locação este famoso teleférico e não seria você que iria perder esta aventura, não é mesmo? O ponto de partida é no bairro da Urca, praia Vermelha. O trajeto até o Pão de Açúcar é feito em duas etapas, sendo que o primeiro bondinho vai da Praia Vermelha até o Morro da Urca, e o segundo teleférico liga o Morro da Urca até o Pão de Açúcar.

Vá no final da tarde, de forma a estar lá em cima quando as luzes da cidade começaram a acender, e você vai poder presenciar um daqueles momentos mágicos do Rio de Janeiro. Ah, e antes de embarcar, percorra a trilha Cláudio Coutinho, uma estradinha construída na base da montanha, entre a rocha e o mar, em meio ao verde e aos animais selvagens, que faz a gente ter a impressão que está a milhares de quilômetros de qualquer grande cidade. E na volta, perto da base do Pão de Açúcar, na Praia Vermelha, encontra-se um ótimo restaurante, onde se pode tomar um chope e comer uma pizza praticamente dentro de mar e bem de frente para o Pão de Açúcar.

Passeio de dia inteiro no Rio? A dica certa é a Ilha de Paquetá, que serviu de cenário ao clássico romance A Moreninha, de Joaquim Manuel de Macedo. A ilha até hoje tem ruas revestidas de saibro e coloridas pelos flamboyants e o acesso este pequeno paraíso - onde somente é permitido o trânsito de bicicletas e charretes - é feito pelas barcas e aerobarcos que partem da Praça 15, centro da cidade.

Quando voltar aproveite para conhecer também, pertinho da Praça 15, a Ilha Fiscal. Você já ouviu a expressão 'O último baile da Ilha Fiscal'? Por foi aqui que ele ocorreu, num episódio que entrou para a história do país. O evento ocorreu em 9 de novembro de 1889, nos últimos dias do império de Pedro II e logo depois seria proclamada a república e a família real partiria rumo ao exílio. Atualmente a Ilha Fiscal é administrada pela Marinha Brasileira.

Muitos turistas gostam de passear de asa delta, e se este é seu caso vá para São Conrado e suba a Estrada das Canoas. Neste bairro estão belas mansões construídas nas escarpas das montanhas e só a vista já vale a pena. Seguindo pela Estrada das Canoas você verá uma placa indicando Pedra Bonita. É de lá que partem os vôos. Quem seguir ainda mais em frente estará entrando no Parque Nacional da Tijuca, uma das poucas áreas remanescentes da Mata Atlântica no Rio de Janeiro. Lá estão trilhas, cascatas, espaços dedicados ao ciclismo, montanhismo e áreas de piqueniques. Volta e meia alguém se perde na floresta, por isso é recomendável ir acompanhado de um guia ou alguém experiente.

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Continuando o roteiro ecológico, mas agora ao nível do mar, vá no dia seguinte conhecer o Jardim Botânico. Fundado por Dom João VI, este belíssimo parque é a mais importante área verde da cidade, com diversos recantos, alamedas, lagos, árvores de várias famílias, orquidários, plantas diversas e uma aula de história e botânica ao vivo. Aos fins de semanas e feriados a visita pode ser feita a bordo do trenzinho que, em cerca de 30 minutos, percorre os principais recantos do Jardim Botânico. As crianças (e os adultos também) adoram!

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Lembre que o Rio foi capital do Brasil durante dois séculos, assim um pouco de história do país e bons museus não podem ser esquecidos em seu roteiro. Não perca o Museu Histórico Nacional (na Praça 15), visite o Museu Nacional (Quinta da Boa Vista, zona norte), e vá até o Museu de Arte Moderna (Parque do Flamengo, centro), para citar somente os três mais lembrados. E as crianças adoram o Zoológico do Rio, também situado na Quinta da Boa Vista.

Ao lado uma imagem do Joá, zona residencial situada entre São Conrado e Barra onde estão diversas residências de luxo com audaciosos projetos arquitetônicos. A península em destaque pertence ao Clube Costa Brava e a linha sinuosa à direita um pouco acima do mar é a auto-estrada Lagoa Barra, que liga a zona sul até a Barra da Tijuca.

Outro passeio de dia Inteiro no Rio? Veja ao lado o link para a cidade de Petrópolis.

Pensar no Rio e não lembrar de Carnaval é impossível. É nesta época do ano que a Praça 15 fica repleta de imensos transatlânticos despejando turistas na cidade, os hotéis ficam próximos de 100% de ocupação, a cidade se transforma, e o Rio reencontra sua verdadeira vocação: Alegria, descontração e aquela sensação de que não existe amanhã. (pelo menos até a 4a feira de cinzas)

O Carnaval do Rio tem várias faces, e muitas delas não aparecem na televisão. Começando pelo centro da cidade, onde fantasias caseiras e blocos do eu sozinho dividem o espaço com escolas secundárias, blocos e grupos de ritmistas em cada esquina. As bandas e blocos, em número cada vez maior, costumam sair de tarde e arrastam multidões pelas ruas, como a Banda de Ipanema, Simpatia é Quase Amor, Suvaco de Cristo, Escravos da Mauá, Carmelitas e por ai vai.

Na zona norte são comuns os grupos de Clovis (palavra originada no clown inglês), também conhecidos como Bate-Bolas, grupos formados por dezenas de mascarados com mesma fantasia, que saem pelas ruas fazendo barulho e, batendo em todos com suas bexigas de borracha e mexendo com todo mundo pelo caminho. E ainda tem os famosos bailes de carnaval, dedicados àqueles que preferem ambientes fechados e não se incomodam com um pouco de calor...

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Mas o ponto alto do carnaval é mesmo o famoso desfile do grupo especial das escolas de samba, no domingo e na 2a feira, e este você provavelmente já assistiu pela televisão. Quem quiser pode até participar. Basta escolher a escola do seu coração e torcer. Portela, Mangueira, Salgueiro, Beija Flor, Império Serrano, Imperatriz... Todas escolas aceitam interessados em participar, desde que você compre sua fantasia. Geralmente as fantasias mais baratas esgotam primeiro, por isso se quer mesmo sair em alguma ala de escola de samba não deixe para se inscrever na última hora. Consulte o site oficial das Escolas de Samba do Rio.

Na verdade, mesmo não tendo os encantos geográficos da zona sul, a zona norte não pode deixar de ser lembrada, afinal de contas, ela é o berço do samba, dos compositores tradicionais e do autêntico espírito malandro carioca, que já deu ao Brasil tantas obras primas da música popular. Esta é a terra de Martinho da Vila, de Jamelão, Pixinguinha e de tantos outros nomes famosos.

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Ao lado, uma imagem da Lagoa Rodrigo de Freitas, vista do Cristo Redentor. Circundando a lagoa estão Ipanema e Leblon (acima), Jardim Botânico (abaixo) e Gávea (à direita, onde está a pista do Jockey Club). A lagoa é outra ótima zona de recreação do Rio, e ao longo de seus oito quilômetros de contorno estão restaurantes, bares, quadras esportivas, brinquedos para crianças, aluguel de pedalinhos e uma pista para caminhadas e bicicletas.

Quem não se incomoda de gastar um extra, não tem medo de alturas e deseja ver o Rio de cima pode optar por um passeio de helicópteros, a melhor forma de entender porque o Rio ganhou o nome de Cidade Maravilhosa.

E se você quer mesmo conhecer o Rio é essencial tirar um dia para conhecer os bairros afastados da praia, começando pela Tijuca, Grajaú e Vila Isabel. Mesmo não tendo o mar em frente à porta estes bairros tem uma longa tradição e oferecem muitas opções de lazer e comércio variado. A moçada daqui diz que não há nada mais autenticamente carioca e gostoso que uma cervejinha bem gelada acompanhada por uns petiscos caprichados e um grupo de samba ou pagode providenciando o fundo musical, coisa que só se encontra na zona norte da cidade.

Ah sim, nas diversas quadras de escolas de samba, quase todas na zona norte, são comuns os "ensaios das escolas de samba", que na verdade não são tão ensaios assim, mas são uma excelente oportunidade para turistas que visitam o Rio antes do carnaval sentir o que é o clima de uma escola de samba, conhecer o ritmo contagiante da bateria, sambar à vontade e se divertir muito. Informe-se sobre as datas e localização destes ensaios com amigos ou na portaria de seu hotel.

Sorria, você está na Barra! É o que diz o cartaz de boas vindas a quem sai do Túnel Zuzu Angel e atravessa a ponte sobre o Canal de Marapendi, mostrado ao lado. A Barra da Tijuca é o mais novo bairro do Rio, e se há trinta anos esta ponte dava acesso somente a um grande areal com vegetação rasteira, hoje quem chega na Barra vai encontrar, como dizem os cariocas, a Miami do Rio. Construções arrojadas, espaços amplos, shoppings audaciosos e grandes distâncias, onde o carro é uma necessidade. A Barra costuma fascinar principalmente as novas gerações, pois aqui tudo é novo e shoppings e lugares de agito existem aos montes.

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Na Barra situa-se o maior shopping da cidade, o Shopping da Barra. Outros endereços sempre lembrados no bairro são o o anexo New York City Center, Shopping Downtown e Via Parque Shopping. Mas shoppings menores, restaurantes, centros comerciais e bares estão em todo lugar, de acordo com o gosto de cada um. Mesmo assim a Barra não é só agito, pois ela tem também a maior praia da cidade (28 km de extensão), grandes lagoas e diversos canais, onde o pessoal pode pegar onda, praticar windsurf e toda variedade de esportes náuticos. Nossa dica de restaurante por aqui é o simpático La Nonna Galeteria (Av. das Américas 3939, shopping Esplanada da Barra), famosa por seus galetos italianos, acompanhados de radicci, polenta frita, sopa de capeletes, costelinhas e outras preciosidades gastronômicas.

De volta à zona sul, não deixe de conhecer em Copacabana o prédio do Copacabana Palace, mais tradicional hotel da cidade (já serviu de locação à produções de Hollywood e hospedou até a rainha Elizabeth II), e depois percorra o Caminho dos Pescadores, como é chamada a estradinha entre o mar e a montanha, bem no início da praia junto à Pedra do Leme. Depois vá até o Forte de Copacabana, fortificação histórica com diversas atrações e o agradável Café do Forte. Conheça também o simpático Bairro Peixoto (um bairro dentro do bairro de Copacabana), compre frutas frescas na Feira do Lido (às 5as feiras), percorra as feiras de artesanato da Praça do Lido e da Av. Atlântica.

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Não esqueça de passar em alguma das casas de sucos naturais da cidade, presentes em praticamente toda esquina. Elas costumam deixar os gringos, acostumados com sucos de caixinhas, totalmente extasiados. Ao lado, por do sol junto ao morro Dois Irmão, visto do Arpoador.

Veja duas fotos em alta resolução clicando em Ipanema ao Por do Sol e Sol de Verão

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De volta à Barra, vale conferir o por do sol no bairro. Há quem considere que aqui ele é ainda mais bonito, graças aos espaços amplos (nos outros bairros o Rio é cheio de morros, lembra?), e se pode apreciar melhor os matizes que cobrem o céu durante os últimos minutos do dia.

Além dos famosos condomínios de luxo, shoppings e prédios imensos, a Barra engloba diversas regiões com características particulares, e algumas delas também merecem ser visitadas. Portanto siga em frente e visite Grumari, Prainha e Abricó (onde estão as reservas ambientais e áreas dedicadas ao naturismo). Mares, montanhas e vegetação exuberante fazem destas praias ao sul do Rio uma região que não pode ser esquecida por quem quer ver o melhor do litoral carioca.

Visite ainda o Recreio dos Bandeirantes e a Joatinga (que ainda é uma praia selvagem) e na Estrada do Grumari pare no restaurante Point de Grumari, ponto ideal para uma refeição de frente para a deslumbrante Restinga da Marambaia, uma imensa faixa de areia e vegetação frente para o mar, transformada em reserva ambiental administrada pelo exército. Visitas à Restinga somente com prévia autorização.

Parece um colar de pérolas não é? Mas é somente a Lagoa Rodrigo de Freitas iluminada, vista do Cristo. A noite no Rio tem opções para todos os gostos, e há mesmo quem diga que nesta hora a cidade fica ainda melhor que durante o dia. Teatros, cinemas, restaurantes, bares, boates, forró, casas de samba, rock, pagode, creperias... a lista não tem fim. Nesta imensa relação destacam-se os bairros da Lapa, Santa Teresa, Botafogo, Gávea, Flamengo, Laranjeiras, Barra, Leblon, Ipanema, Copacabana, Vila Isabel, que concentram dezenas de opções, lugares íntimos ou agitados, badalados ou tranqüilos, novos e tradicionais, gays e heteros, para jovens ou veteranos. Peça uma dica aos conhecidos, pergunte na portaria do hotel, ou então simplesmente consulte os suplementos dominicais dos grandes jornais, pois lá está tudo, desde os endereços até horários e preços.

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Como capital cultural do país, alguma coisa está sempre acontecendo no Rio, mesmo porque a própria natureza do carioca é festeira, alegre, à procura de novidades, e ao mesmo tempo crítico, antenado, exigente. Aqui algo está sempre bombando, um restaurante tem que ser conferido, um show está fazendo sucesso, um espetáculo é imperdível. Como em qualquer paixão, os cariocas tem uma relação intensa com sua cidade, às vezes de amor e às vezes de ódio, como bem definiu Adriana Calcanhoto em sua canção, dizendo que "cariocas não gostam de sinal fechado". Em compensação cariocas adoram um papo, adoram visitas, adoram gente de outros lugares e tem um imenso prazer em recebê-las e levá-las para conhecer a cidade que, na verdade, abriga mais gente nascida em outros lugares do que no Rio. Esta, pode-se dizer com certeza, é uma autêntica Cidade Universal.

O reveillon no Rio já entrou para o calendário das principais festas da cidade, e é considerado como um dos mais animados do mundo. No dia 31 de dezembro diversos pontos da cidade promovem queimas de fogos e shows de música ao ar livre.

Comece os festejos indo apreciar a árvore de Natal da Lagoa, erguida sempre no meio das águas, e que a cada ano supera a versão anterior, em termos de bom gosto e iluminação. De acordo com o livro Guiness de recordes esta é a maior árvore de natal do mundo.

Mas o ponto alto das comemorações de reveillon é na praia de Copacabana, que é até fechada ao trânsito. Vista uma roupa branca para dar sorte e venha se juntar à multidão. Assista à mais fantástica queima de fogos do planeta, estoure a rolha de um espumante ouvindo as ondas quebrar na areia, faça uma oração ou oferenda à Iemanjá e veja o sol nascer no mar no primeiro dia do novo ano. Afinal de contas é importante ter fé que ano que vem tudo será muito melhor não é mesmo? E se a fome bater quando o dia já estiver claro, atravesse a rua e entre num dos hotéis da orla para saborear seus incríveis brunch de reveillon. Está feita a festa. Existe melhor forma de começar um novo ano? Nós também estaremos por ali, e quem sabe a gente não se encontra na areia?

Clique sobre esta foto para ver uma montagem do Reveillon em Copacabana.

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A música desta página é Cidade Maravilhosa (de André Filho). Para interromper sua execução clique em X (parar).

Cidade maravilhosa, cheia de encantos mil,
Cidade maravilhosa, coração do meu Brasil,

Berço do samba e das lindas canções,
Que vivem n'alma da gente,
És o altar de nossos corações,
Que cantam alegremente.

Cidade maravilhosa, cheia de encantos mil,
Cidade maravilhosa, coração do meu Brasil,

Jardim florido de amor e saudade
Terra que a todos seduz
Que Deus te cubra de felicidade
Ninho de sonho e de luz.