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Conta-se que o nome Ceará foi dados pelos
europeus ao chegarem a estas terras, 500 anos atrás, vendo a forma como os
nativos se referiam aos siris da praia: Siri-Ara, ou seja, aqueles
que andam para trás. Em pouco tempo, o nome já servia para designar todo
aquele lugar. Pois bem, em nossa visita a Fortaleza, constatamos que a
única coisa que anda para trás aqui continuam sendo os siris, pois
Fortaleza é uma cidade que disparou para a frente. Moderna,
dinâmica, repleta de belezas e atrativos, ela não somente é a capital
turística do nordeste, mas afirma-se também, cada dia mais, como uma das
principais portas de entrada do Brasil para milhares de turistas
estrangeiros. |
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Bem em frente ao nosso hotel na Praia de Iracema,
estava esta Jangada de velas amarelas. Se havia sido deixada ali
por algum Jangadeiro, ou se esperava turistas para posar para suas
máquinas digitais, não chegamos a descobrir. O certo é que nada
poderia ser mais apropriado para nos dar as boas vindas ao Ceará.
Poucos símbolos traduzem tão bem a natureza épica deste povo corajoso
quanto esta pequena embarcação, na qual os homens adentram o mar
diariamente, à procura de seu sustento. A jangada veio de Xangai,
China - daí seu nome original Xanga - e desde então permanece
como o melhor símbolo dos verdes mares de Fortaleza. Clique sobre
a foto ao lado para vê-la em alta definição.
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Ficar hospedado na praia de Iracema é garantia de começar sua
visita à cidade com o pé direito. Por aqui estão os melhores hotéis, excelentes
restaurantes, bares animados em frente ao mar, refinadas áreas comercias, belas
residências, e o elegantíssimo bairro de Aldeota, área nobre da cidade. Além
disso, todas as noites, entre 18 e 22 horas acontece uma excelente feira de
artesanato na avenida frente ao mar, onde você pode encontrar desde vestimentas,
calçados, quadros, esculturas até todo tipo possível de artesanato local.
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A imagem ao lado mostra em destaque a escultura Arco
de Iracema, obra do renomado artista Zenon Barreto. Ao fundo
uma vista da Praia de Iracema, e alguns de seus hotéis frente ao mar, um
dos trechos da cidade que mais se desenvolveram nos últimos anos. Uma
caminhada pelo litoral na direção sul irá conduzir você até a Praia de
Mucuripe, tradicional ponto de partida de jangadas e barcos de
aluguel, boa opção para quem quer fazer um passeio pelo mar. Mais
afastadas da água estão as principais áreas comerciais da cidade, que tem
seus pontos de destaque no elegante Aldeota Shopping e no imenso
Shopping Iguatemi. |
Outras opções para quem gosta de passeios de barco estão na
Praia do Meirelles. De lá zarpam diversas escunas turísticas que
percorrem o litoral, e geralmente o passeio dá direito a uma parada para nadar e
mergulhar. Quem vem a Fortaleza também não pode deixar de conhecer algumas das
praias mais próximas, como Cumbuco, Caponga, Iguape, Fontes, Morro Branco
e Lagoinha. Existem muitas vans encostadas nas calçadas oferecendo estes
passeios, mas sugerimos que você opte por uma boa empresa de turismo, para ter
melhor segurança. A portaria de seu hotel com certeza terá diversas opções para
lhe indicar.
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Uma visita cultural que não pode ser esquecida é ao
Centro Cultural Dragão do Mar, na foto ao lado. Inaugurado em 1999,
consiste num espaço cultural com 30 mil m2 de área, abrigando o Museu de
Arte Contemporânea, Memorial da Cultura Cearense, duas salas de cinemas,
Teatro, Anfiteatro, Livraria, Loja de Artesanato e um planetário.
Complementam a área diversas construções históricas restauradas e pintada
com cores fortes, abrigando bares e restaurantes que costumam ficar muito
animados, principalmente nas tardes e noites de fim de semana. |
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Um programa clássico em Fortaleza é o Beach Park,
parque aquático construído à beira mar, com ondas artificiais, tobogãs imensos,
bares, restaurantes e até praia particular, situado a 20 km ao sul de Fortaleza.
Igualmente famoso, mas bem mais distante é Jericoacoara outro daqueles
lugares paradisíacos do Ceará. Devido à distância só é recomendável visitar esta
praia se pretender ficar lá, no mínimo durante dois ou três dias.
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A estátua de Iracema e Peri, situada na Praia de Mucuripe, é
uma das obras mais conhecidas do litoral, e representa as personagens do
famoso romance de José de Alencar. A escultura da Vigem dos Lábios de
Mel, junto a um guerreiro e uma criança está situada no mesmo ponto a
Iracema verdadeira ficou aguardando o retorno de seu amor (você leu o
livro?). Se tiver um tempinho extra, aproveite para visitar também o
Parque do Cocó, situado às margens do Rio Cocó. Trata-se de uma
agradável área verde, onde estão restaurantes, trenzinho para crianças e
diversos recantos naturais. |
A Praia do Futuro é sempre lembrada como o endereço
ideal para sentar num de seus quiosques e comer delícias locais, com patinhas de
caranguejo com uma cerveja bem gelada.
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Estátuas de Lampião e Maria Bonita de todos
os tamanhos e cores estão entre os itens mais presentes na feirinha
noturna da praia de Iracema, todas elas inspiradas na emocionante
arte de Mestre Vitalino, primeiro a criar este tipo de arte tão
difundida, de pequenas esculturas feitas com barro. Outro item que
costuma fazer muito sucesso entre turistas são as fabulosas rendas
cearenses. Originalmente vindas da Bélgica, as rendas passaram pela
França e chegaram ao Brasil trazidas pelos portugueses. Nunca é
demais lembrar que aquele antigo clássico do cancioneiro popular,
Mulher Rendeira, já se referia àquelas artesãs que aprenderam
esta arte milenar com suas avós e bisavós e transformaram as rendas
cearenses numa arte valorizada em todo o mundo, devido à sua beleza
e qualidade.
Clique sobre a foto ao lado para ver uma imagem
em alta definição de esculturas de barro típicas
do nordeste.
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O rico artesanato cearense também pode ser encontrado no
prédio do Mercado Central. Inaugurado em 1997, este imenso prédio tem
elevadores e rampas internas, para permitir que todos seus andares possam ser
acessados sem dificuldades. Em seus cinco andares, pode-se encontrar
praticamente de tudo, e ainda fazer uma refeição em seus restaurantes. Os preços
do Mercado Central são praticamente os mesmos encontrados na feira de
artesanato, mas a variedade de produtos é bem maior. E antes de levar qualquer
coisa não esqueça de regatear, pois isto já é uma tradição por aqui.
Outra excelente área comercial da cidade é ao longo da rua
Monsenhor Tabosa, que corre paralela a Praia de Iracema, por trás dos hotéis. É
praticamente um shopping ao ar livre, com predominância de lojas de calçados e
vestimentas.
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Conhecida com Ponte dos Ingleses, esta estrutura
metálica que avança mar adentro é um ícone romântico de Fortaleza. Sua
construção data de 1923, quando servia de porto para a cidade. Daqui as
pessoas embarcavam rumo aos navios ancorados ao largo. Na década de 40 já
tinha mudado de funções, passando a servir de ponto de encontro para
romances ao cair da tarde, boemia noturna e endereço ideal para apreciar o
sol nascer no oceano. |
Reformada em 1994, a Ponte dos Ingleses oferece agora um
excelente ponto de pescaria, ou simplesmente para apreciar a silhueta dos
modernos prédios da cidade frente ao mar. Possui ainda uma pequena loja de
conveniência, lanchonete e quiosques. Como atrativo adicional, vale lembrar que
está situada muito próxima a bares e restaurantes da moda, que à noite
apresentam shows de música típica, dança e humorismo.
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Para quem gosta de bater pé e visitar o autêntico
coração de cada lugar por onde passa, o lugar certo em Fortaleza é a
Praça do Ferreira, na foto ao lado. É o maior ponto de concentração
comercial da cidade, e embora não seja um local turístico, seguramente é
autêntico. Rodeada por ruas de pedestres, uma caminhada por aqui revela
varejos de comércio popular, grandes lojas de departamento, agencias
bancárias e muitas curiosidades. Na reforma de 1991, foi descoberto no
centro da praça um poço artesiano, construído pelos retirantes das secas
que assolam o agreste. Foi também nas proximidades desta praça que
encontramos, por volta das 3 da tarde e quase mortos de fome, um
restaurante simples e despretensioso, mas que servia caldos de carne,
frango e feijão tão deliciosos, em imensas gamelas típicas, que mereceria
figurar em qualquer livro gourmet com cinco estrelas. São aquelas coisas
fora dos roteiros turísticos, mas que só caminhando ao acaso se
descobre.... |
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Quem quiser experimentar pratos típicos vai ter diversas
opções em Fortaleza. Comece pelo Baião de Dois, como é conhecida a
deliciosa mistura de arroz, feijão e condimentos diversos. Churrasco de Caça
é também sempre uma boa pedida, ou então uma Galinha de Mandioca. Aliás,
a mandioca está presente em quase todas as mesas cearenses. Outro prato muito
pedido é o Sarapatel, feito com vísceras de porco, ou então uma Panelada,
que é preparada com vísceras de boi.
Não dispense ainda as Peixadas, Moquecas de peixe e Lagostas,
grandes especialidades locais. Ou então experimente nas barracas de praia uma
típica Larikinha, preparada com vatapá, caranguejo e arraia. Muito
lembrada também é a Caldeirada, a base de camarão e legumes, ou então o
Camarão ao Leite de Côco. E para sobremesa que tal alguns bolinhos de
côco, milho ou cenoura?
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Continuando a caminhada a partir da Praça do Ferreira,
através de movimentadas ruas de pedestres, chega-se ao belíssimo
Teatro José de Alencar. Construído entre 1908 e 1910,
com estrutura metálica vida da Escócia, em estilo neoclássico, o
teatro abriga ainda biblioteca, galeria de artes e bar. Ao contrário
de outros teatros brasileiros, o José de Alencar tem, entre a fachada
principal (de tijolos) e a secundária (de ferro), uma área interna
que serve a todo tipo de exposições e eventos culturais. No dia
de nossa visita tivemos a sorte de presenciar um dia inteiro dedicado
às artes regionais. Foi uma sucessão de grupos musicais, de teatro
amador, infantis, dança típica, Maracatu, por aí afora...
Diversão boa, agradável, grátis e que ainda por cima divulga cultura
para todos.
Clique sobre a foto ao lado para ver uma imagem
em alta definição de integrante de grupo de teatro
amador se apresentando no Theatro José de Alencar.
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Foto da Catedral Metropolitana, situada ao lado
do Mercado Central. Construída entre 1937 e 1963, ela impressiona já de
longe, devido às suas dimensões. Atravessando a rua encontra-se outro
ponto histórico da cidade, a guarnição militar que um dia abrigou Fort
Schoonenborch, marco inicial da Fortaleza, que, ao ser tomado pelos
portugueses foi renomeado como Fortaleza de Nossa Senhora da Assunção
e deu nome à cidade. O forte está aberto à visitação pública diariamente.
Visite ainda o Museu do Ceará, que conta com um acervo de centenas
de peças histórias e antropológicas. Depois tire uma hora para conhecer o
Palácio da Luz, construído no século 18 e que serviu como sede do
governo estadual. Hoje em dia serve de sede para a Academia Cearense de
Letras. |
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Nem é preciso olhar muito à frente para entender porque Fortaleza faz
tanto sucesso entre turistas do Brasil e exterior. Lá estão as coisas que
todo mundo gosta e procura, como belas praias de areias brancas e águas
verdes, tradições que permanecem desafiadoras aos olhos das antigas e
novas gerações, representadas pelas jangadas com velas coloridas, e ao
fundo uma estrutura turística invejável, composta por hotéis que oferecem
todo conforto que alguém poderia desejar. E como se tudo isto ainda não
fosse suficiente, ainda tem um clima maravilhoso, que mais parece uma
dádiva dos céus, durante todos os dias do ano. Êta terra arretada, ô
cabra! |
A música dessa página é
Assum Preto,
de Luiz Gonzaga e Humberto Teixeira.
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