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Durante muito tempo, quando era
criança e saía de férias, visitava Caxias do Sul todos os anos. Ou
melhor, passava por um trecho de Caxias do Sul. Ou melhor ainda,
permanecia dez minutos num restaurante de Caxias do Sul. Aquela era
a última parada no trajeto entre Rio e Porto Alegre e os passageiros
do ônibus da Penha tinham direito a alguns minutos para esticar as
pernas antes de seguir viagem. Depois que deixei de enfrentar estas
maratonas rodoviárias nunca mais voltei a Caxias, e a cidade
permaneceu em minha memória como que parada no tempo, com o mesmo
restaurante em frente à mesma praça. Somente há pouco tempo voltamos
a Caxias, e quando chegamos a impressão que tivemos foi que
nunca tínhamos estado naquela cidade. Nada era reconhecível, nada
era igual. Caxias do Sul não era mais um belo projeto. Era uma
fascinante realidade
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Tudo bem, a gente já sabia que Caxias é a segunda
maior cidade do Rio Grande do Sul, importante pólo industrial e
econômico,
onde estão cerca de sete mil indústrias, responsáveis por grande
parte do PIB estadual, terra onde todos os anos acontece a famosa
Festa da Uva. Sabíamos que ela está situada em plena serra gaúcha,
rodeada por castelos de pedra,
cascatas, museus, cânions, montanhas, grutas, ponto de partida para
uma infinidade de roteiros turísticos, e famosa por oferecer todos
os sabores da culinária gaúcha e italiana, embalados pelos bons
vinhos de suas dezenas e dezenas de vinícolas, desde as simples e
caseiras até as de fama internacional. Mas mesmo sabendo de isso
tudo a chegada foi uma surpresa. Após deixarmos as malas no
irrepreensível hotel Blue Tree Tower fomos conhecer melhor
aquela cidade que não tinha mais nada a ver com nossas antigas
memórias. |
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Todo roteiro turístico em Caxias do
Sul deve começar pela Igreja de São Pelegrino (ao lado), cuja
história data do início da colonização da cidade. Tudo começou com
Rafael Buratto, que recebeu de presente uma imagem de São
Pelegrino, santo de sua devoção. Decidiu então construir uma pequena
capela em seu terreno, que daria origem à famosa igreja. Mas a fama
do templo religiosos deve-se sobretudo às obras de arte que lá
estão, cobrindo teto e paredes, de autoria do genial Aldo Locatelli.
Também as portas da igreja, em bronze fundido, são obras primas do
italiano Augusto Murer. Pesam sete toneladas e representam,
respectivamente, a Paz, o Amor e a Justiça. Reserve um bom tempo
para percorrer Igreja de São Pelegrino, e conhecer as diversas obras
primas que lá estão.
Sugestão: Se você está viajando por
conta própria, considere arranjar um guia de turismo local para lhe
acompanhar por algum tempo. Temos feito isto em diversas cidades e podemos garantir que vale a pena. Estes profissionais fazem a
gente ganhar tempo, conhecer direto o melhor de cada lugar, dão dicas de
atrações especiais, restaurantes de bons preços e nos permitem aproveitar
ao máximo a visita. Geralmente na portaria de seu hotel é
possível conseguir boas indicações, com horários e preços a combinar. Foi
assim que fizemos em Caxias, acompanhados pelo eficiente guia
Élbio Paolino (artedoturismo). |
Veja imagens de dois detalhes da igreja de São
Pelegrino: Escultura
da Porta e Pintura
do Teto
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Falar em Caxias do Sul é falar da
imigração italiana no sul do Brasil. Inevitável perguntar porque
eles vieram para cá, um lugar de acesso difícil, no alto da
serra. Eles se estabeleceram nesta região simplesmente porque as áreas de
topografia e acesso mais fácil já haviam sido ocupadas por levas
anteriores de colonos, quase todos alemães. O governo imperial
brasileiro, em conjunto com o governo da então Província do Rio
Grande, tinha interesse em ocupar a região entre o norte do estado e
os vales do sul, e providenciou a vinda de quase dois mil colonos,
quase todos provenientes da região do Vêneto, ao nordeste da
Itália. Os primeiros chegaram em 1875 e um ano depois já eram cerca
de dois mil colonos na localidade conhecida como Colônia Caxias, em
homenagem à Duque de Caxias. Ao lado uma imagem da Av. Júlio de
Castilhos, situada no centro. |
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Um
dos mais importantes testemunhos da história
de Caxias é a pequena construção que aparece na imagem ao lado,
conhecida como Casa de Pedra, erguida por Giuseppe Lucchesi no final
do século 19. A casa resiste ao tempo graças ao material utilizado
na obra, simplesmente pedras rústicas
unidas com argamassa de barro. Depois de ter servido a atividades
diversas, como residência, armazém, ferraria e abatedouro de suínos,
ela foi aberta à visitação pública em 1974. Atualmente a Casa de
Pedra oferece aos visitantes uma boa oportunidade de voltar ao século
19, como se em seu interior o tempo tivesse parado, graças aos diversos
objetos que lá estão. Visitantes conhecem a sala de estar, despensa
e cozinha no térreo e quartos no andar de cima, com diversos utensílios
de época. Veja uma imagem do Interior
da Casa de Pedra.
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Entre
as indústrias de Caxias do Sul,
destaca-se, como já era de esperar, a vinícola. A cidade tem cerca de 60
diferentes vinícolas, como a renomada
Aliança, ou ainda a Château Lacave,
Piagentini, Zanrosso e Velho Museu. As
melhores áreas comerciais da cidade situam-se no centro, ao longo das
avenidas Júlio de Castilhos e rua Sinimbú. Quem prefere shoppings pode ir direto ao
Shopping Iguatemi Caxias, situado
junto à saída da cidade em direção à Farroupilha, e que não fica nada a
dever aos shoppings das grandes capitais brasileiras.
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Mesmo quem não visita Caxias durante o principal evento turístico da
cidade - a Festa da Uva - não deve deixar de conhecer os
pavilhões onde a festa acontece, na imagem ao lado, nem que seja
somente para desfrutar da melhor vista da cidade. Agora, se você vai
curtir de perto a
Festa da Uva prepare-se, porque a
programação é intensa e super animada, desde os concursos para
escolher a rainha e princesas das festividades até os desfiles com
carros alegóricos ao longo das principais avenidas, passando pelos
diversos eventos de música e dança e a animação do gigantesco
pavilhão, onde temos pela frente a difícil tarefa de degustar centenas
de uvas, sucos e vinhos e decidir qual é o melhor, e ainda por
cima arranjar jeito de experimentar todas as delícias gastronômicas
que se oferecem à nossa frente. Ah, como é difícil a vida de um
turista... |
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Veja um vídeo que fizemos
mostrando algumas imagens de
Caxias do Sul.
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Ao lado um trecho da réplica de Caxias do Sul, tal como era a cidade
em 1885. Fazem parte deste interessante grupo de construções em
madeira, residências, lojinhas e uma igreja, em destaque na imagem ao
lado. O conjunto, erguido de acordo com os padrões construtivos
vigentes na época da imigração, é bastante rústico, e nos dá uma idéia
da vida simples que levavam os primeiros colonizadores de Caxias.
Atualmente a moderna Caxias esparrama-se sobre uma grande área e
diversas colinas, bairros diversos e zonas residenciais e comerciais
bem demarcadas. Graças à estas ladeiras (não esqueça que por aqui
estamos na serra gaúcha), caminhadas por Caxias devem ser planejadas
com atenção para não cansar as pernas.
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Bem
na entrada da réplica de Caxias do Sul, não deixe de fazer uma foto ao
lado do Monumento à Naneto Pipeta, como é conhecido o criativo monumento
erguido em homenagem ao típico colono nascido na Itália e vindo para o Rio
Grande. A bem humorada obra, de autoria do artista Roberto Mugnol
simboliza a saga da imigração italiana, e foi inspirada num antigo conto
local.
Após
um período de crescimento acelerado, em que infelizmente grande parte da
história arquitetônica da cidade foi abandonada, Caxias vem, já há alguns
anos, promovendo uma gradual recuperação de seu legado arquitetônico.
Nesta relação destacam-se os prédios históricos do Palacete Eberle, Casa
Scotti, Livraria Saldanha, Metalúrgica Abramo e Banco Mercantil, bem como
a Casa de Pedra citada acima, e também a Capela São Roque e Capela do
Santo Sepulcro. Procure conhecê-los, pois cada um deles tem para contar um
pedacinho da história de Caxias do Sul.
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Ao lado, vista da praça Dante
Alighieri. Bem ao fundo, outro prédio histórico, o do Banrisul. No
passado, durante o inverno, não era incomum esta praça amanhecer
coberta de neve. Atualmente, graças ao aquecimento global, a neve é
rara e quando ocorre vem em pouca quantidade. Mesmo assim as
temperaturas médias da cidade são baixas, oscilando em torno dos 16
graus, e o inverno costuma ser rigoroso, com temperaturas caindo
abaixo de zero.
Ladeando a praça estão
as principiais vias da cidade, a Av. Júlio de Castilhos e rua Sinimbú, e mais ao lado a Pinheiro Machado e 18 do Forte. Por aqui
estão diversos bons hotéis, restaurantes, bares e as principais
redes comerciais. Tire também um tempinho para percorrer esta praça,
e quem
sabe,sentar num banco e observar a vida
correndo em volta. Freqüentemente há eventos ou exposições
temporárias montadas nesta praça que é o coração de Caxias. |
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Curiosidade: Quando estiver
visitando a praça, eleve os olhos na direção da rua Sinimbú com Mq. do
Herval e talvez consiga ver, no alto de um prédio e acima de sua
cobertura, uma pequenina e humilde casinha de madeira, ao estilo colonial.
Ninguém mora naquela casa, mas a construção de madeira, ao estilo das
primeiras construções coloniais de Caxias, foi colocada naquele ponto tão
improvável como um marco, apenas uma lembrança que, antes de surgirem
todos os prédios de Caxias a pequena construção era o padrão construtivo
predominante por aqui. Infelizmente a pequena casa não é aberta à
visitação pública.
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À esquerda mais uma vista da
praça Dante Alighieri, considerada o coração de Caxias. Nesta imagem
vê-se também o campanário e a catedral da cidade, erguida num estilo
gótico inspirado na Basílica de S. Antônio de Pádua, Itália. Ao
percorrer seu interior atente para o altar, bela obra de Francisco
Meneguzzo e o conjunto de janelas laterais do andar superior,
decorado com vitrais belíssimos, trazidos da Alemanha. Quando chegar
a hora do almoço a pedida certa é um prato típico da região, que não
poderia ser outro senão O "Galeto al Primo Canto". que geralmente é
servido no sistema de rodízio, acompanhado de muitas massas,
saladas, radicci, sopas de capelettis e de agnolini, costelas
assadas, arroz de carreteiro, salada de batatas com maionese e bacon,
entre outros pratos, sempre com muita polenta frita e um
bom vinho. Existem dezenas de bons galetos em Caxias, e entre os
melhores, num ambiente agradável, destaca-se a
Casa di Paollo. |
Como a economia local desenvolveu-se
a partir da cultura da uva, atividades de outras áreas também foram beneficiadas,
principalmente as madeireiras e mecânicas, ambas relacionadas ao
processamento e armazenamento de vinho. Atualmente Caxias constitui o
segundo pólo-mecânico do Brasil, com indústrias fabricando desde ônibus e
caminhões até talheres e lâmpadas. Isto permitiu à cidade serrana um
desenvolvimento excepcional, suplantando até mesmo diversas outras cidades
do sul do país.
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O Monumento ao Imigrante, ao
lado, homenageia, como o próprio nome diz, todos os imigrantes que
atravessaram o oceano e vieram forjar novas comunidades e vidas no
sul do Brasil. Inaugurado em 1954 e situado numa das entradas da
cidade o monumento tem na base as estátuas de um casal e uma
criança. O homem, com uma enxada nos ombros, protege os olhos com
uma mão enquanto estende os olhos à frente, como se tentasse ver o
futuro. Ao seu lado, a mulher com o filho no colo transmite a idéia
de segurança e união familiar. A porta da cripta, em bronze, traz a
imagem de Luiz Antônio Feijó recebendo os imigrantes, emoldurada por
versos gravados de autoria de Cassiano Ricardo, enquanto o obelisco
por trás das figuras é ornado com baixos relevos e guarda uma cripta
sob a qual foi instalado um espaço cultural destinado a abrigar
exposições diversas.
Curiosidade: Ainda é possível encontrar, entre
os mais velhos de Caxias do Sul, quem fale o dialeto usado pelos
colonos italianos ao chegar, o qual é uma mistura de vêneto e
português. |
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Para conhecer mais da história
de Caxias vale ainda
visitar também o Museu Municipal de Caxias do
Sul, que tem um acervo dedicado à história da colonização da cidade
e utensílios diversos da época colonial. Outro local que não pode
ser esquecido é o
Museu da Uva e do Vinho, que relata de uma forma muito interessante
o processo de fabricação do vinho, bem como dos diversos objetos
relacionados ao tema, inclusive tanoaria (montagem de vasilhames de
madeira para o armazenamento) e cestaria (técnica de fabricação de
cestos e arte de trabalhar fibras). O museu funciona no prédio
histórico da Cooperativa Vitivinícola Forqueta.
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Além das atrações da cidade, todas situadas numa
área próxima e de fácil acesso, turistas não devem deixar de
conhecer as atrações vizinhas, relacionadas à colonização inicial de
Caxias. Um dos programas mais agradáveis é conhecido como o "Caminho
da Colônia". O percurso de aproximadamente 40 km de extensão,
entremeando asfalto e terra batida, passa por diversos cenários
bucólicos, serpenteando entre as encostas da serra gaúcha, e
dependendo da época do ano, você verá um mar de parreirais cobertos
de uvas. Inevitável sentir neste momento vontade de parar à beira da
estrada, colher e experimentar na hora alguns cachos daquela
variedade surpreendente de uvas verdes, claras e negras, rosadas, de
todos os tamanhos. Mas mesmo que sua visita não seja na época da
colheita, não deixe de conhecer as outras atrações do Caminho da
Colônia, como museus, pequenas igrejas erguidas pelos
colonos, parques, cascatas, vales, tudo entremeado por diversas
cantinas e restaurantes servindo comida típica, queijos, salames,
copas e uma imensa variedade de delícias coloniais típicas. |
Outro roteiro recomendado na região
é a "Estrada do Imigrante", em meio à belas paisagens e arquitetura
típica. Ao longo do roteiro podem ser apreciados diversos pontos
turísticos ligados à colonização local, como a Casa do Imigrante, Museu
Zinani, Vinícola Grutinha, Igreja de Pedra Sacro Cuori, Gruta Nossa
Sra. de Lourdes e a Casa Bonnet, que também serve como ponto de partida
para passeios em carroças típicas. Lojinhas oferecendo produtos típicos,
artesanato e produtos coloniais também merecem uma parada.
Sugerimos reservar uma tarde
completa para conhecer com calma cada um dos dois roteiros, parando à
vontade onde desejar, tanto no "Caminho da Colônia", como na "Estrada do
Imigrante". Ao longo dos caminhos e de suas pequenas localidades
visitantes encontrarão ainda pousadas e hotéis-fazenda que constituem uma
boa alternativa de hospedagem para quem quiser realmente fazer uma
imersão cultural na região.
Lembre também que Caxias está muito
próxima de Bento Gonçalves, outro destacado ponto turístico da Serra
Gaucha, portanto na hora de montar seu roteiro considere também uma visita
até esta outra cidade. Existe mesmo uma saudável rivalidade entre Caxias e
Bento Gonçalves no que diz respeito à fabricação de vinhos, onde cada uma
alega que seus vinhos são os melhores. Cabe a nós turistas, ver quem tem
razão. Ah, como é difícil a vida de um turista....
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Ao final de nossa visita à
Caxias aquela imagem antiga que tínhamos da cidade já havia evaporado
de nossas cabeças. A imagem que agora ficou é a de uma cidade
agradável, com bom padrão de vida, um friozinho gostoso, ruas que
sobem e descem, com um jeitinho de cidade pequena e uma indústria de
cidade grande, misturada à um povo simpático e orgulhoso de suas
origens e tradições, que oferece ótimas cantinas, galeterias
memoráveis, festas animadas, tudo regado a suculentas polentas e bons vinhos. Uma cidade que em pouco mais de cem anos
cresceu, apareceu e merece ser incluída em qualquer bom roteiro pela
Serra Gaúcha.
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Veja diversas imagens em alta
resolução, feitas em Caxias, em nossa página do
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A música desta página é a
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Caxias do Sul 
