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Quando se fala em nordeste, a maioria dos
turistas pensa logo em Fortaleza ou Recife, mas a verdade é que há
muito mais para ser visto naquela região. Aracaju, capital de
Sergipe, o menor estado brasileiro, tem atrações turísticas
suficientes para manter visitantes ocupados por muitos dias.
Excelente clima, belas praias, cultura, artesanato, culinária e vai
por aí afora. Quem quiser explorar o interior do estado também vai
encontrar roteiros turísticos
memoráveis, como a visita ao estonteante canyon de Xingó, e à foz do
rio São Francisco. Assim, bem-vindos à Aracaju, uma cidade pequena e
preciosa como uma pérola. A pérola do nordeste brasileiro.
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O monumento ao lado, representando cajus e
papagaios, está situado próximo ao centro, numa das avenidas mais
movimentadas da cidade, e parece dar um alegre boas vindas a todos
que chegam. Aliás, nada poderia ser mais apropriado como marco de
boas vindas, já que o próprio nome da cidade tem origem no idioma
indígena Tupi, e significa Cajueiro dos Papagaios. O
centro da cidade é pequeno e pode ser percorrido a pé com facilidade. Basta
tomar como referência a Praça Fausto Cardoso, centro
administrativo e político da cidade, e que serviu com ponto inicial
de sua expansão. A cidade de Aracaju foi fundada em 1855, e surgiu
graças à necessidade da província ter uma capital à beira mar, o que
facilitaria o transporte de bens e comércio. |
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A alameda arborizada da foto é a avenida Ivo
do Prado, situada entre o centro e rio Sergipe. Esta avenida
margeia um bom trecho da cidade, e a medida que nos afastamos do
cais, encontramos uma sucessão de elegantes residências, escritórios
e belos prédios. A pouca distância encontra-se o Palácio Olímpio
Campos, antigo palácio de governo, construído no século 19.
O prédio tem elementos arquitetônicos neoclássicos, e nele podem
ser apreciados detalhes decorativos de autoria
de grandes mestres italianos, como Belandi e Gatti.
Clique sobre a imagem ao lado para ver este mesmo lugar em alta
definição.
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Logo depois, tire um tempo para conhecer o Centro de Turismo, instalado num
prédio construído em 1911, com a função de abrigar a Escola
Normal de Aracaju. Hoje, lá está o Museu de Artesanato, com dezenas de
artesãos e expositores, oferecendo uma grande variedade de rendas
e outros produtos típicos. Depois, atravesse a Praça Teófilo
Dantas, para
conhecer a imponente Catedral Metropolitana, com sua cúpula
ornamentada de pinturas do século XIX.
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Na fachada dos mercados Thales Ferraz e Antônio
Franco, a faixa bem humorada informa que hoje tem Repiáuer.
Estes dois mercados vizinhos, construídos respectivamente em 1926
e 1949, e recentemente reformados, abrigam restaurantes, bares,
lojas de artesanatos e música. Costumam fazer muito sucesso os tradicionais
repentistas, que com versos inteligentes e bem humorados, arrancam
risadas dos turistas. Este complexo, na verdade, representa o principal
centro cultural de Aracaju, reunindo no mesmo local arte, história,
tradições e gastronomia. Clique sobre a foto ao lado para ver uma
imagem em alta definição de pimentas engarrafadas,
apenas um dos centenas de produtos típicos à venda neste mercado.
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Foto batida da Colina de Santo Antônio, ponto
mais elevado da cidade, e de onde se tem a melhor vista de Aracaju.
Foi daqui que batemos a primeira foto desta página. Ao fundo, a
Igreja de Santo Antonio. Neste mesmo local foi realizada a histórica
assembléia que definiu a transferência da capital de Sergipe da
cidade de São Cristóvão (veja abaixo) para Santo Antonio de Aracaju, em
1855. À
época, em torno desta colina praticamente só existiam rústicas casas
de pescadores e uma pequenina capela, dedicada ao santo
casamenteiro. Prosseguindo o passeio, quando descer para o centro, visite
o Cultart (Centro de Cultura e Arte da Universidade Federal de
Sergipe), a Galeria Florival Santos e o Teatro Juca Barreto. Não
esqueça também do renomado Atheneu Pedro II, responsável pela
formação de ilustres sergipanos, e ainda o Museu do Homem Sergipano,
onde pode-se conhecer mais sobre os primeiros moradores destas
terras. |
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Imagem da Ponte do Imperador, situada bem próxima
ao Palácio do Governo. Na verdade esta ponte é um antigo ancoradouro,
construído especialmente em homenagem ao imperador Pedro II, por
ocasião de sua visita à Sergipe, em 1860. Durante muito tempo, a
ponte desempenhou a função de terminal de passageiros. Revitalizada,
ela agora oferece aos visitantes uma excelente vista dos bairros da
cidade ao longo do rio Sergipe. |
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Uma agradável surpresa
oferecida aos visitantes da Ponte do Imperador é a maquete de diversos quarteirões
do centro histórico de Aracaju, tal com eram no início do século
passado. Ao sair, conheça também a Rua da Aurora, uma das primeiras
da cidade, e ainda as avenidas Ivo do Prado, Rio Branco e
Otoniel Dórea, que abrigam um grande número de construções
históricas.
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Não, esta não é a avenida Vieira Souto, ponto
nobre de Ipanema, Rio de Janeiro. Esta é a Avenida Beira Mar, onde
situam-se algumas das melhores residências de Aracaju. Situada próximo ao
elegante bairro de Jardins, a meio caminho entre o centro e o
litoral turístico, esta região também conta com ótimos bares,
restaurantes e casas noturnas. A pouca distância situam-se ainda o
bom Shopping Rio Mar e o excelente
Shopping Jardins. |
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Foto do Calçadão para Pedestres, situado no
centro da cidade. Entre as ruas João Pessoa e Laranjeiras estão as
grandes lojas, bancos, restaurantes, lojas elegantes e populares, e
este trecho representa a área pulsante de Aracaju. Uma caminhada por
aqui revela a essência da cidade e sua gente, seja através de
ambulantes vendendo pratos e frutas típicas, até a música do forró,
que parece vir de todos os lados. Quem quiser ainda mais, e gosta de
passeios fora dos roteiros turísticos tradicionais, basta caminhar até
o cais e pegar a balsa para Barra dos Coqueiros. Esta
localidade, separada de Aracaju pelo rio Sergipe, está
situada na ilha de Santa Luzia. Há embarcações de vários
tipos fazendo a travessia para lá durante todo o dia, mas as mais
rústicas são também as mais emocionantes! Em Barra dos Coqueiros
situa-se a praia de Atalaia Nova, a mais badalada da cidade,
que além da beleza natural tem barzinhos simpáticos. Ou então vá até
o Morro da Lucrecia, situado em Pirambú, com dunas
cinematográficas, mangues e lagoas. |
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Como em diversos pontos do nordeste, Aracaju
também tem seus faróis. Este fica situado na Praia dos Artistas, e
infelizmente não é aberto à visitação pública. A praia dos Artistas
marca o extremo leste da zona mais turística de Aracaju, frente ao
oceano, ao longo dos muitos quilômetros da Avenida Santos Dumont. A
principal área turística corresponde à Praia de Atalaia, e se você
procura um bom ponto para se hospedar na cidade, este é o endereço
certo. Aqui estão os melhores hotéis da cidade, restaurantes, bares,
lojas de artesanato, etc. Uma caminhada pelo calçadão de
Atalaia é um programa imperdível, porque as atrações estão uma logo
atrás da outra. Tire uma foto na Praça dos Arcos, o principal
marco arquitetônico do litoral. Visite a Feira de Artesanato,
o Projeto Oceanário Tamar, percorra os parques e
jardins da orla, e depois atravesse as longas passarelas de madeira
(sim, a faixa de areia é muito larga e o mar fica lá longe) e vá até
a areia ver o mar de perto. Dando um charme especial ao local,
pode-se ainda apreciar no horizonte dezenas de plataformas, como a
nos lembrar que Sergipe é um dos maiores produtores de Petróleo do
país. |
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Este trecho da praia de Atalaia, conhecido como
Passarela do Caranguejo, faz referência à grande quantidade
de bares e restaurantes praticamente lado a lado, oferecendo pratos
típicos, com predominância de peixes e frutos do mar. Vir a
Aracaju e não experimentar um caranguejo é como ir ao sul e não
comer um churrasco. O principal petisco da cidade requer um pouco de
prática para ser degustado, e acessórios como martelinhos, tigelas e
pranchas de apoio são freqüentemente utilizados para facilitar o
ritual de degustação. Quem não quiser ter muito trabalho pode optar
pelas patas de caranguejo empanadas, sempre saborosas. |
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Outra famosa opção culinária é a suculenta carne de sol
sergipana, que sempre cai bem com uma macaxeira bem torradinha ou então em
forma de purê. E não esqueça o prato mais popular de todos, a Tapioca,
preparada a partir da macaxeira e recheada com coco, queijo, manteiga de
garrafa, entre mil outras opções. A propósito, a
palavra
Sergipe tem origem no idioma Tupi. Sua origem vem da expressão Siri-i-pe,
a qual significa Rio dos Siris. Adaptada pelos colonizadores,
acabou dando nome ao estado.
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Dentre todas as orlas marítimas encontradas em
cidades do litoral brasileiro, a orla de Aracaju destaca-se pelo bom
gosto e criatividade. Toda esta região vem sendo submetida à um
elaborado projeto de urbanismo e jardinagem criando parques à beira
mar, jardins, chafarizes, alamedas, passeios públicos, centros
culturais, amplos estacionamentos, parques infantis, centro de
informações turísticas e até um Oceanário, onde estão em exibição cerca de sessenta diferentes espécies de animais marinhos.
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Inúmeros passeios podem ser feitos a partir de
Aracaju, cada um deles mostrando um pedacinho das belezas do estado
de Sergipe. Entre os mais populares estão os que percorrem o litoral
norte e sul, com por exemplo até Mangue Seco, região na divisa entre
Sergipe e Bahia. Mas em nossa opinião, o mais bonito é o que visita
o Canyon do Rio São Francisco (ao lado). Aqui foi construída a usina
hidrelétrica do Xingó, a terceira maior do país. Foi a construção
de sua barragem que inundou grande parte desta região e formou um
lago com cem metros de profundidade.
Clique sobre a foto ao lado
para vê-la em alta definição
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De Aracaju até Xingó são quatro horas de estrada, seguidas
de mais uma hora de navegação a bordo de uma escuna até o canyon, onde
os turistas podem mergulhar. Apesar da distância, a beleza do conjunto
de rochedos nascendo nas águas é tão grande que é praticamente impossível
não sair de lá maravilhado pelo cenário. Na volta do passeio, a escuna
ancora para almoço num restaurante construído sobre palafitas, o
Karranca's, que serve pratos deliciosos, não perca. Ah sim, também não
deixe de visitar, logo ali adiante, o interessantíssimo Museu de
Arqueologia do Xingó.
Veja um vídeo de 32 segundos gravado a partir de embarcação
percorrendo o Canyon do Rio São Francisco clicando em
Youtube.
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Outro passeio que não pode ser esquecido é até
São Cristóvão. Esta pequena cidade, situada bem próxima de
Aracaju, em termos culturais e históricos está para Sergipe como
Ouro Preto está para Minas Gerais. São Cristóvão foi a capital estadual
até 1855, e tem um acervo histórico valiosíssimo, com igrejas e
museus datando dos séculos 16 e 17. Diversas operadoras turísticas
oferecem passeios até lá. Quem quiser ir por conta própria também
pode, mas certifique-se de, ao chegar acertar com um daqueles guias
mirins que conhecem tudo sobre cada prédio da cidade, pois ele acompanham
a gente e dão mil informações interessantes. Entre os pontos sempre
incluídos nos roteiros estão o Museu Histórico de Sergipe,
Museu de Arte Sacra, Igreja e Convento de São Francisco, Igreja
Nossa Senhora do Rosário dos Homens Pretos, Igreja dos Homens Pardos
(foto ao lado) e Matriz Nossa Senhora da Vitória.
E não esqueça de trazer de São Cristóvão dúzias daquelas queijadinhas
e cocadas tão saborosas.
Clique sobre a foto ao lado para ver em alta definição
uma imagem da vegetação típica da caatinga,
o Mandacarú.
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Uma última foto do
litoral de Aracaju, logo após decolarmos de seu aeroporto rumo à
Maceió, num final de tarde. Aliás, como depois descobrimos, quem
pretende fazer um roteiro pelas cidades nordestinas, nem precisa ir
de avião. Os trechos seguintes, entre Maceió, Recife, João Pessoa e
Natal foram todos feitos de ônibus. Por serem próximas, é muito
mais barato viajar por terra entre estas cidades. Há excelentes
ônibus executivos entre elas, com ar condicionado, DVD a bordo, e
todo conforto. Esta última visão da cidade, após a decolagem, já
deixou um pouquinho de saudade, fazendo com que a gente levasse de
Aracaju a lembrança de uma cidade gostosa e tranqüila. E de
Sergipe a certeza que esta é uma terra de muitas belezas naturais,
até então desconhecidas para nós.
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Clique sobre a imagem acima para ver outra foto do
litoral de Aracaju
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