Esta vista de Amsterdam mostra parte da área central, com os tradicionais prédios de fachada estreita, em sua maior parte construídos no século 17, e muitos deles inclinados. Entre eles, os canais que cortam toda a cidade, fazendo com que Amsterdam tenha o apelido de Veneza do Norte. Pequena e graciosa, esta parece quase uma cidade de brinquedo. É um lugar que deve ser percorrido a pé, ou então, para quem preferir seguir o exemplo de seus moradores, de bicicleta.

Passear em Amsterdam é uma delícia, mas esqueça o carro. Tudo aqui é a pé, bicicleta, ou bonde. Os pontos mais importantes da cidade são a praça Dam, exatamente no centro da cidade, onde tudo acontece, a Damrak, larga avenida que vai até a Centraal Station, as zonas de comércio formadas pelas ruas Nieuwendijk, Kalverstraat, Leidse Straat e a praça Leidseplein. Se estiver procurando um super mercado para algumas comprinhas vá no existente atrás da praça Dam, ao lado da Virgin Records. O setor de queijos é de dar água na boca.

Estas torres são pontos tradicionais da cidade, e serviam como referência para os navios, na época das grandes navegações. Esta da foto é a Montelbaanstoren, uma das mais antigas. 

O período de ouro da Holanda foi no século 17, quando chegou a ser a dona dos mares, e Amsterdam uma cidade riquíssima, como um dos maiores centros comerciais da Europa. Se o mar trouxe riqueza para a Holanda, é ao mesmo tempo motivo de permanente atenção. Como grande parte do território Holandês fica abaixo do nível do mar, a preocupação com a manutenção das barreiras e diques é constante. Só para dar um exemplo, nosso hotel, junto do aeroporto, está situado 3 metros abaixo do nível do mar.

Os tamancos de madeira Holandeses (klonpen) são mais do que uma tradição. Ainda hoje são usados por muita gente no dia a dia, seja por hábito, ou por fazer bem à coluna e à postura, como gostam de dizer os Holandeses. Um programa diferente é visitar uma das fábricas de tamancos que existem em volta de Amsterdam, experimentar andar com um deles, e quem sabe, trazer um para o Brasil. Esta foto foi batida no Ratterman, um dos mais tradicionais "tamanqueiros" locais. Fica no sul da cidade, o endereço é Noorddammerlaan 22, Bovenkerk / 1185 ZA Amstelveen-Zuid. Mesmo que você não se anime a comprar um para uso pessoal, poderá escolher entre uma enorme variedade de outros artigos típicos Holandeses, e ainda bater uma foto nestes tamanquinhos existentes na entrada.... 

Veja uma imagem de diversos tamancos em exposição no interior desta loja clicando sobre a foto ao lado

E veja um vídeo que gravamos neste local clicando em Youtube.

Outra tradição Holandesa são estes realejos gigantes, quase sempre montados em reboques, e que são encontrados em vários pontos da cidade. Com bonequinhos vestindo roupas típicas, sempre coloridos e tocando uma musiquinha alegre, se você vir um deles em algum lugar não esqueça de dar algumas moedinhas para o artesão, para demonstrar que gostou da sua Obra de Arte, e ele vai ficar todo orgulhoso.

A musica que você está ouvindo nesta página é no estilo destas musiquinhas de realejo.

Um dos prédios mais importantes de Amsterdam é o Rijksmuseum, que aparece nesta foto. Com mais de 260 salas ele tem uma coleção fantástica de obras primas, entre as quais diversas obras do famoso pintor Holandês Rembrandt. Se você gosta de pintura vai ficar emocionado quando ver aqui a Ronda Noturna, um dos quadros mais famosos e valiosos do mundo, sempre rodeado de turistas e amantes da arte.  A coleção de obras de arte do  Rijksmuseum é riquíssima e há também obras de Vermeer, Frans Haals e Jan Steen. Depois visite o Museu de Van Gogh, que não fica muito longe daqui, e o Stedelijk Museum com obras de Monet e Cèzanne. Visite também o Museu de História de Amsterdam  onde se pode conhecer a interessante história desta cidade.

Os moinhos são outra vista comum em toda a Holanda. Eles tem sido usados desde o século 14 em todo país para bombear água das terras abaixo do nível do mar, conquistar mais terreno mar adentro, permitindo aumentar o território da Holanda com a construção de novos diques, mas também para moer trigo, cacau, no preparo da cerâmica e em muitas outras atividades do dia a dia. Já existiram centenas em todo o país, mas infelizmente hoje o seu número é muito menor.

Veja dois vídeos que gravamos visitando este moinho e colocamos no Youtube. Clique em video1 e video2.

Por outro lado, se o seu caso for saudades da Internet, Amsterdam também tem sua Easy Everything,com centenas de computadores on-line. Fica perto da Muntoren, na rua Reguliersbreestraat, e por US$1 você pode usar um deles por até uma hora, ver notícias do Brasil e mandar email para todo mundo.

Você conhece a história de Anne Frank? Ela tinha 13 anos e durante a 2a guerra viveu escondida com sua família, por dois anos nos fundos deste prédio, sem nunca poder sair para brincar, fazer qualquer barulho, nem ser vista por ninguém. Caso contrário seriam todos enviados para um campo de concentração. Com a cidade tomada pelos nazistas, a única alternativa para os judeus que quisessem ficar vivos era se esconder. O relato deste período está no diário que esta menina escreveu, chamado O Diário de Anne Frank, sem saber que um dia aquelas linhas escritas no silêncio de seu quarto se transformariam num livro que iria correr o mundo, traduzido em todas as línguas, e considerado como uma exaltação da tolerância e paz entre povos. O esconderijo da família foi descoberto pelos nazistas apenas um mês antes da libertação da cidade pelas tropas aliadas. Hoje o lugar onde ela passou aqueles anos escondida foi transformado num museu, e esta é uma das visitas mais emocionantes de Amsterdam.

Clique sobre esta foto para vê-la em alta definição.

Volendam, ao norte de Amsterdam é uma cidadezinha à beira mar, e aqui se pode sentir bem o que é viver abaixo do nível do mar. Para chegar até a beira da água a gente vai caminhando... e subindo! Quando olhamos para trás na direção das casas mais afastadas do mar reparamos que estávamos na altura de seus telhados... Fora este detalhe a cidade é uma graça, com construções típicas, pessoas de aspecto saudável, e muitos barquinhos em seu porto.

Um passeio ao Zaanse Schans, é uma boa pedida para se passar uma tarde. Fica na direção de Purmerend, norte de Amsterdam. Lá você vai encontrar várias coisas típicas da Holanda, muitos moinhos para visitar, lojinhas vendendo todo tipo de produtos típicos e restaurantes servindo comida tradicional.  Garantimos que você vai gostar!

Clique sobre a foto ao lado para vê-la em alta definição.

E veja um vídeo que gravamos ao chegar a Zaanse Shans. Clique em Youtube.